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'콘택트렌즈' 낀 상태로 수영했다가 아메바 감염돼 '실명'한 여성

휴가지에서 콘택트렌즈를 끼고 수영을 즐겼다가 시력을 완전히 상실하게 된 여성의 사연이 전해졌다.

인사이트Miyako Aiko-Murray


[인사이트] 진민경 기자 = 콘택트렌즈를 부적절하게 사용했다가 시력을 완전히 잃어버린 여성의 사연이 전해져 경각심을 일깨우고 있다.


지난 21일(현지 시간) 영국 일간 메트로는 런던 출신 여성 미야코 아이코 머리(Miyako Aiko-Murray, 19)가 몰타에서 휴가를 보내고 돌아온 뒤 실명했다고 전했다.


보도에 따르면 얼마 전 미야코는 몰타를 찾아 바다 수영을 즐겼다.


안경을 끼지 않으면 앞이 잘 안 보일 정도로 시력이 좋지 않은 미야코는 편의성을 위해 콘택트렌즈를 착용한 상태로 해변을 찾았다.


인사이트Miyako Aiko-Murray


휴가를 보낸 뒤 런던으로 돌아온 미야코. 그때부터 각막이 긁히는 것 같은 통증과 두통을 느꼈지만, 병원에서는 시간이 지나면 자연스럽게 호전될 것이라 낙관했다.


하지만 며칠 뒤 미야코는 아침 일찍 눈을 떴다가 평소와 자신의 눈 상태가 평소와 매우 다르다는 것을 알게 됐다.


분명히 눈을 떴는데 아무것도 보이지 않았고, 심지어 불빛조차도 전혀 보이지 않았다.


다급하게 엄마를 부른 뒤 다시 큰 병원을 찾은 미야코는 충격적인 진단 결과를 받게 됐다.


인사이트Miyako Aiko-Murray


미야코의 눈은 가시 아메바 각막염(acanthamoeba keratitis)에 걸린 상태였다.


가시아메바는 눈에 들어갈 경우 각막염과 궤양을 유발하는 단세포 생물로 강이나 바다, 샤워실 등 수분이 있는 곳 어디서든 생존할 수 있고, 습도가 높을 경우 더 왕성한 활동력을 보인다.


그렇기 때문에 수분을 흡수하는 성질을 띠는 콘택트렌즈에 가시아메바가 침투하면, 빠른 속도로 번식해 눈에 심각한 감염 증세를 일으킨다.


이후 미야코는 제대로 된 치료를 받기도 전에 시력을 완전히 상실했다.


인사이트Miyako Aiko-Murray


결국 미야코는 직장까지 그만뒀고, 심각한 우울증과 불안증에 시달리다가 지금은 자신이 처한 상황을 받아들이고 적응하기 위해 노력 중이다.


한편 가시 아메바 각막염은 콘택트렌즈를 착용하는 사람에게 흔하게 발생할 수 있는 질병이다. 


질병을 예방하기 위해서는 수영장, 강, 바다 등 수분이 많은 곳에 들어갈 때 콘택트렌즈를 착용하지 않는 게 가장 중요하며, 효과적인 진료를 위해서는 조기 진단이 필수다.


인사이트기사와 관련 없는 자료 사진 / gettyimagesBank