소방차보다 빨리 달려와 동물 '1천마리' 살려낸 강릉시 공무원

뉴스1

[인사이트] 변세영 기자 = 화재 현장에 대한 빠른 초동 대처로 1천마리 동물을 살린 공무원들에게 칭찬이 쏟아지고 있다.

지난 4일 대한민국 강원도 고성과 인제에서 산불이 발생했다.

불은 초속 15m 이상의 강풍을 타고 인접한 속초시로 걷잡을 수 없이 번져 '국가재난사태'가 선포되기도 했다.

기사와 관련 없는 자료 사진 / 뉴스1

이 같은 상황이 벌어지자 사건 당일 자정쯤 강릉시청 축산과 직원들은 옥계면의 한 동물원으로 방역차를 끌고 달려갔다.

불이 확산되면서 과거 옥계면 산업 계장에서 근무했던 한 공무원이 인근 동물원이 위험하다고 판단했기 때문이다.

당시 동물원에는 강아지, 토끼, 햄스터, 앵무새, 날다람쥐, 말 등 동물 1,000여 마리가 있었다.

그들은 물을 1t가량 담을 수 있는 방역차를 끌고 다니며 동물원 인근으로 번진 불을 껐다.

낮에는 방역차 진입이 불가능한 곳에 곡괭이를 들고 올라가 잔불까지 처리하는 꼼꼼함을 보이기도 했다.

사진=박찬하 기자 chanha@

이들의 빠른 대처 덕분에 자칫 화마에 휩싸일 뻔했던 동물원은 피해를 보지 않았고, 동물 1,000여 마리의 목숨을 구할 수 있었다.

이 같은 사실은 동물원 주인이 강릉시청 홈페이지 게시판을 통해 공개하며 뒤늦게 알려졌다.

동물원 주인은 "이미 산불이 번진 상태여서 차가 들어갈 수 없는 상태였다. 위험을 무릅쓰고 거센 화염을 뚫고 들어가셔서 주변에 번지는 산불을 전부 꺼주시고, 주변 민가에 옮겨붙은 불까지 끄셨다"고 설명했다.

이어 "덕분에 동물과 시설물 전부 이상 없다"라며 "발 빠른 초동조치와 실시간 상황판단으로 더 큰 피해를 막았다"고 고마움을 표현했다.