김이태 박사 / JTBC
[인사이트] 전준강 기자 = "4대강 사업은 사실상 '한반도 대운하' 사업입니다"
이명박 정부가 막 시작된 2008년, 힘이 가장 강한 시기로 꼽히는 정권 1년 차에 이같은 주장을 한 학자가 있었다.
그는 당연하게도 '징계'를 받았고 정부에 의해 '사찰'까지 받았다. 엄혹한 정부의 압박에도 굴하지 않았던 이 학자는 '10년'이 지난 지금 명예를 회복했다.
지난 17일 JTBC 뉴스룸은 한국건설기술연구원은 경영발전위원회를 열어 한국건설기술연구원 김이태 박사에 대한 징계처분을 취소했다고 보도했다.
한국기술연구원 / JTBC
연구원은 "김 박사가 2008년 5월 다음 아고라를 통해서 했던 '양심선언'은 공익신고에 해당한다"며 특별감사로 내렸던 중징계를 취소한다고 밝혔다.
지난달(7월) 감사원이 4번째 4대강 감사결과를 발표한 뒤 "김 박사가 받은 징계에 대한 재심의가 필요하다"는 공감대가 형성됐고, 연구원은 징계가 잘못됐음을 인정하고 철회하는 결정을 내렸다.
김 박사는 2008년 4대강 사업 관련 보고서를 작성했었다. 그는 4대강 사업의 부당함을 명확히 인지했고 "4대강 사업은 대재앙이 될 것"이라면서 "정부가 영혼 없는 과학자가 되라고 몰아친다"고 폭로했다.
녹조 경보가 내려졌던 팔당호 / 뉴스1
이로 인해 정직 3개월 처분을 받았다. 국정원에 사찰을 당하기도 하는 등 온갖 고초를 겪어야 했다.
하지만 김 박사는 학자의 양심을 버리지 않았다. 그의 양심은 꼬박 10년이 지난 뒤 빛을 발했다.
김 박사는 최근 언론과의 인터뷰에서 "정책 연구기관은 정권이 아닌 '나라'를 위해 연구하는 수행기관이 돼야 한다는 공감대가 형성되기를 바란다"고 말했다.
초록 물감을 푼 듯 녹조가 잔뜩 껴있는 낙동강 상황 / 뉴스1