via Animal Defenders International /Youtube

서커스에 강제 동원된 후 처참하게 버려진 곰을 구하기 위한 모금 운동 영상이 유튜브에서 화제다.

지난 22일(현지 시간) 영국 일간 메트로는 지난주 페루의 한 서커스장에서 발견된 곰 '쵸리타(Cholita)'를 위한 기부 캠페인 영상을 공개했다.

발견 당시 쵸리타는 피골이 상접한 상태로 발톱이 모조리 뽑혀 있었다. 또한 극심한 스트레스로 인해 전신의 털이 다 빠지고 치아까지 부서져 있었다.

이 사연을 접한 영국의 동물보호단체 ADI는 쵸리타를 구할 방법을 찾다가 자선 모금 영상을 만들었다.

ADI 관계자인 얀 크리머(Jan Creamer)는 "끔찍한 고통 속에 살고 있는 쵸리파에게 남은 여생을 편안하게 살 기회를 주고 싶다"며 후원을 호소했다.

현재 쵸리타는 페루의 한 동물원에서 임시거처를 마련해 지내고 있으며 다음 달에 미국 콜로라도(Colorado) 주(州​)에 있는 쉼터로 이송될 예정이다.

한편 쵸리타가 학대받은 정황에 대해선 아직까지 정확하게 확인되지 않아 누리꾼들의 안타까움을 자아내고 있다. 

최형욱 기자 wook@insight.co.kr