25년간 매일 '술' 마신 남성의 몸은 정체불명의 '혹'으로 뒤덮였다

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[인사이트] 변보경 기자 = 25년 동안 술을 하루도 빠짐없이 마셔왔던 남성이 희귀 피부병을 진단받았다.

지난 18일(현지 시간) 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 13살부터 마신 술 때문에 온몸이 거대한 혹으로 뒤덮인 남성의 사연을 전했다.

중국 후난성 출신 남성 탄(Tan, 68)은 20년 전 처음 필름이 끊기도록 술을 마시고 일어난 다음 날 목에 지방 덩어리가 만져지는 걸 느꼈다.

곧바로 병원에 방문했지만, 의사는 통증이 유발하거나 특이한 사항이 없다며 걱정하지 않아도 된다고 안심시켰다.

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의사의 진단에 마음이 놓인 탄은 늘 그렇듯 하루도 빠짐없이 술을 마셨다.

그의 알코올 소비량은 매년 증가했고 지난 25년 동안 매일 1리터를 넘게 마셔왔다.

그러던 어느 날 탄은 갑작스러운 호흡곤란 증상으로 병원에 긴급하게 실려 왔다.

의사는 그의 상체에 10cm가 넘는 울퉁불퉁한 혹들을 여러개 발견하고선 깜짝 놀랐다.

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병원 종합 검사결과 탄은 어깨에 지방 축적증과 목 주위에 주로 발생하는 양성 대칭성 지방종 증인 마데롱(Madelung)을 진단받았다.

마데롱 질환은 지방 조직이 신체 특정 부위에 축적되는 병으로 약물적인 치료방법이 알려지지 않은 희소질환이다.

전 세계적으로 약 400여 건의 사례만 발견된 마데롱 질환은 지금까지 명확한 원인이 밝혀지지 않은 상태다.

의학계에서는 마데롱 질환이 주로 30대에서 60대 사이 중년층 남성에게서 발견돼 알코올과 연관되어 있다고 주장하고 있다.

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현재 탄은 병원에 입원한 상태이다. 

그는 곧 호흡곤란 증세를 일으키는 원인인 목 주변 지방을 제거하는 수술을 받을 예정이다.

변보경 기자 bokyung@insight.co.kr