홍준표 "이 살기 좋은 나라를 왜 '헬조선'이라 하는지 모르겠다"

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[인사이트] 배수람 기자 = 자유한국당 홍준표 대선 후보가 대한민국은 살기 좋은 나라라며 청년들에게 지지를 호소했다.

지난달 30일 홍준표 후보는 인천 부평 문화의 거리를 찾아 시민들에게 자신의 대선 공약과 포부를 드러내며 유세전을 펼쳤다.

이날 홍 후보는 자신의 성장 과정을 읊으며 "이 땅에 젊은이들이 아무리 답답하다고 해도 이렇게 살기 좋은 대한민국을 왜 부모 원망하고 헬조선이라고 하는지 나는 모르겠다"고 말했다.

이어 "젊은이들이 돈이 없어서 불행한 게 아니라 꿈과 희망을 잃었기 때문에 불행한 것"이라며 "북한에 저런 철없는 애들만 없으면 대한민국은 진짜 살기 좋은 나라다"고 전했다.

홍 후보는 "(나는) 초중고를 다니면서 점심시간에 밥 제대로 먹은 적 없고 수돗가에서 배를 채웠다"며 "그러면서도 비뚤어지지 않고 바르게 살았다"고 대통령을 못해도 자신은 성공한 인생이라고 평가했다.

또한 긍정적인 시선으로 세상을 바라보고 죽기 살기로 열심히 살아 스스로 검사도 되고 국회의원까지 됐다고 강조했다.

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그러면서 "사실 생각해보면 저야말로 젊은이들의 롤모델이 아닌가"라며 "정권 바뀌어도 자기 잇속만 챙기는 정치인이 아닌 서민들의 고통이나 애환과 아픔을 챙기는 서민대통령이 돼보고 싶다"고 포부를 드러냈다.

뿐만 아니라 이날 홍 후보는 유세를 통해 "내가 대통령이 되면 겁이 나니까 언론이 온갖 술수를 다 쓰고 있다"며 "경비원과 까막눈의 아들도 대통령을 만들어 달라"고 목소리를 높였다.

한편 홍 후보는 여론조사 전문기관 리얼미터가 지난달 28~29일 유권자 2,239명을 대상으로 실시한 여론조사에서 16.6%로 지지율 3위를 기록하며 대선 토론 이후 꾸준한 상승세를 보이고 있다.

초반 '문재인 대 안철수' 양강구도가 안 후보의 하락세로 허물어진 뒤 홍 후보가 이를 바짝 추격하면서 8일 앞으로 다가온 대선에 앞서 '1강 2중 2약' 구도로 판도가 다시 한번 재편됐다.

배수람 기자 baebae@insight.co.kr