반기문과 비교되는 전직 유엔 사무총장의 소신 행보

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[인사이트] 김지현 기자 = "대통령 출마 권유를 많이 받았지만 인류에 봉사하는 길을 택했다"

반기문 전 유엔 사무총장의 전임자이자 유엔 7대 사무총장인 코피 아난(재임 1997~2006)이 퇴임 후 남긴 말이다.

유엔 평직원으로 시작해 34년 후에 사무총장에 선출된 코피 아난은 재임 중 그리 높은 평가를 받진 못했다.

하지만 그는 대중적 친화력과 언론 대응력은 매우 뛰어나다는 평가를 받았고 2001년에는 세계 평화에 기여한 공로가 인정돼 노벨평화상을 받기까지 했다.

이렇듯 화려한 스펙을 가진 코피 아난도 퇴임 후 자신의 조국 가나에서 대통령 후보로 출마할 기회가 있었다.

사무총장 임기 마지막 해인 2007년, 대선을 앞둔 가나에서 코피 아난 추대 움직임이 일어난 것인데 그러나 그는 여론에 휩쓸리지 않았다.

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코피 아난은 당시 언론과의 인터뷰에서 퇴임 후 일정에 대해 "아프리카 농작물 생산성 향상 캠페인을 추진할 계획이며 집필과 강의도 할 것"이라고 밝혔다.

그리고 그는 자신의 말을 지켰다. 퇴임 직후 스위스 제네바에 '코피 아난 재단'을 세웠고, 재단 슬로건은 '더 공평한, 더 평화로운 세상을 향해'로 지었다.

코피 아난의 '아름다운 행보'는 이후에도 계속됐다. 2012년 시리아 사태 때는 유엔 특사로 파견됐으며, 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령의 뒤를 이어 '디 엘더스(The Elders)'의 회장을 맡고 있다.

'디 엘더스'는 노벨평화상을 받았거나 세계 평화에 기여한 공로가 있는 국제사회 원로들의 모임으로 2016년 기준 10여명이 활동하고 있다.

재단 설립 등 '세계 원로'로서 전 세계에 뜻 깊은 활동을 펼치고 있는 코피 아난.

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그는 퇴임 전부터 대권에 대한 야망을 드러내며 다양한 정치 쇼를 펼치고 있는 반 전 총장과는 대조적인 행보를 통해 인류의 보편적 가치를 지키고 있다.

한편 유엔 전임 사무총장 7명 가운데 대선에 출마한 사람은 2명 있다.

하지만 두 사람이 정부직에 나선 것은 퇴임한 지 4년 이후로 만약 반 전 총장이 대선 출마를 공식 선언하면 유엔 약정을 위반한 첫 사례가 된다.

1946년 1월 채택된 유엔 사무총장 지명에 관한 약정서 4-b항 항목에는 "'적어도 퇴임 직후에는(at any rate immediately on retirement)' 특정 회원국 정부의 직위를 맡아서는 안 된다"라고 사무총장의 운신을 제한하고 있다.

그 이유에 대해 약정서는 "여러 정부의 비밀 정보를 많이 갖고 있는 사무총장의 특성 때문"이라고 들었다.

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