기사와 관련 없는 자료 사진 / gettyimagesBank
[인사이트] 전준강 기자 = 새로이 113번째로 발견된 원소의 이름이 '니호니움(ニホニウム)'으로 결정될 것으로 전망된다.
8일 일본 매체 니혼게이자이신문은 일본 국책연구소 연구자들이 발견한 원소의 이름을 이날 밤 발표할 것이라고 보도했다.
보도에 따르면 니호니움은 '일본어'의 일본 발음인 '니혼'(にほん)을 활용해 만든 이름으로, 원소 기호는 'Nh'로 결정됐다.
해당 원소는 규슈대(University of Kyushu) 모리타 고스케(Morita Goske) 교수를 중심으로 한 이화학연구소 연구진이 2004년과 2005년, 2012년 등 3차례 걸쳐 생성시킨 것이다.
이것은 자연에는 존재하지 않고 '핵융합'을 통해 실험실에서만 만들어낼 수 있는 원소로 알려져 있다.
국제 순수 및 응용화학연맹 IUPAC는 '니호니움'을 정식명칭으로 사용할지에 대해 5개월간 일반인의 의견을 들은 뒤 연말에 정식 발표할 예정이다.
한편 원소에 일본이 이름을 붙인 것은 이번이 최초이며, 아시아권 국가에서도 최초다.