이재명 대통령이 청와대에서 열린 국무회의에서 실용적 국익 외교 원칙을 강조하며 "굴종적, 사대적 태도를 지양해야 한다"고 밝혔다.
13일 이 대통령은 "대한민국의 외교 방침은 명확하게 실용적 국익 외교"라고 선을 그었다. 이어 "대한민국은 자주적 독립국가"라며 "언제나 당당한 대한민국만을 위한, 대한민국 국익이 지켜지는 외교를 해야 한다"고 역설했다.
이재명 대통령 / 뉴스1
이 대통령은 한·미 동맹의 중요성을 인정하면서도 균형외교의 필요성을 함께 제시했다. 그는 "한·미 동맹 관계는 외교의 축이라고 할 수 있고 지속적으로 고도화해 나가야 한다"면서도 "우리를 둘러싼 주변 강국들과의 관계 관리도 여전히 중요하다"고 설명했다.
국가 간 이견에 대해서는 현실적 접근을 주문했다. 이 대통령은 "국가 간 이견은 있길 마련"이라며 "이견을 최소화할 필요가 있고 관리 가능한 범위 내 있어야 한다"고 말했다. 그는 "이견 존재 자체를 문제 삼을 수는 없다"며 "어떻게 국가가 각각의 국익을 추구하는데 언제나 일치할 수 있겠냐"고 반문했다.
이 대통령은 "일치를 향해 끊임없이 토론하고 주장하고 조정해나가는 것"이라며 "가급적이면 국가 간 이견이 있을 때 우리 정부, 대한민국을 위한 애정으로 그 문제를 잘 조정하고 타협해나갈 수 있도록 하는 게 중요하다"고 강조했다.
이재명 대통령 / 뉴스1
이 대통령은 "자칫 잘못하면 국가 간 이익 경쟁에서 우리의 국익을 희생하는 상황이 벌어질 수 있다"고 경고하기도 했다.
이 대통령은 산업부 장관과 통상교섭본부를 비롯한 대외 협상 담당 공직자들을 향해 격려의 말도 전했다. 그는 "대외 협상에서 많이 고생하고 있다"며 "미국도 우리 협상 담당자들이 매우 터프하다고 이야기했는데, 한편으로는 불만인 동시에 칭찬이기도 하다"고 평가했다.
이 대통령은 "정말 고생하셨고 잘하셨다"며 "전략투자 대상으로 지목된 여러 나라 중에 가장 오래 협상이 계속됐고 가장 국익에 부합한 결론을 낸 게 대한민국"이라고 한·미 전략투자 협상 성과를 높이 샀다.