인도 콜카타의 거리는 5성급 호텔과 길거리 노숙인이 골목 하나를 사이에 두고 공존하는 이질적인 풍경으로 가득했다.
지난 19일 첫 방송된 SBS '법륜로드: 스님과 손님'에서는 법륜스님의 초대를 받은 노홍철, 이상윤, 이주빈, 이기택이 인도를 찾아 삶과 자비의 진정한 의미를 탐구하는 여정이 그려졌다. 새벽에 도착한 출연진은 거리 곳곳을 메운 노숙인들의 모습에 놀라움을 감추지 못하며 인도 콜카타 현지의 강렬한 첫인상을 마주했다.
SBS '법륜로드: 스님과 손님'
날이 밝아 길거리 음식을 구경하던 출연진은 구걸하는 한 소녀와 마주치며 시험대에 올랐다. 소녀가 손을 내밀자 근처 상인들이 제지했고 법륜스님 역시 다가오지 말라는 손짓을 취하며 단호하게 상황을 통제했다. 현장에서 이를 지켜본 이주빈은 "뭐라도 주고 싶었는데 스님이 제지하니까 안 오더라. 눈을 보는데 어떻게 해야 할지 모르겠더라. 울컥했다"며 당시 느꼈던 복잡한 심경을 솔직하게 털어놨다.
법륜스님이 구걸하는 아이에게 돈을 주지 않는 이유와 그에 담긴 단호한 철학은 시청자들에게 깊은 울림을 줬다.
법륜스님은 "처음에는 나도 줬다가 안 줬다가 고민이 많았다"고 운을 뗐다. 이어 "그런데 인도 시골에 가보면 아무리 가난해도 손 벌리는 아이들이 없다. 가난해서 거지가 되는 게 아니라 주기 때문에 거지가 된다는 걸 자각했다"며 무조건적인 적선이 오히려 독이 될 수 있다는 점을 짚었다.
SBS '법륜로드: 스님과 손님'
스님의 명쾌한 설명은 출연진이 동정과 자비의 본질을 스스로 돌아보는 계기를 마련했다. 이주빈은 "그 친구에게 달라고 하는 게 생존일 수도, 습관일 수도 있는데 내가 너무 불쌍하게만 봤던 것 같다. 자비나 동정도 결국 내 만족일 수 있고, 주고 싶다는 마음도 어쩌면 내 욕심일 수 있겠다"며 한 단계 성장한 모습을 보였다.
노홍철은 "몇 시간만 있어봐도 천 마디 말보다 훨씬 와닿는 게 있다"고 공감했다. 이상윤은 "호텔과 길거리가 극명하게 대비되는데도 사람들이 자연스럽게 자기 삶을 살아가는 활력이 더 충격적으로 다가왔다"고 말했다.
법륜스님은 빈부격차가 극명한 인도 콜카타에서 출연진이 마주한 혼란을 수행의 연장선으로 바라봤다.
SBS '법륜로드: 스님과 손님'
법륜스님은 "빈부가 공존하는 이곳에서 젊은이들이 어떤 생각을 하는지 살피고 돌아보는 것 자체가 수행"이라며 진정한 자비란 무엇인지 화두를 던졌다. 한편 SBS '법륜로드: 스님과 손님'은 매주 화요일 오후 9시에 방송된다.