부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 나선 하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 구포시장에서 발생한 '손털기' 논란을 해소하기 위해 적극적인 행보를 보이고 있다.
지난 1일 하 전 수석은 자신의 인스타그램을 통해 부산 북구 주민들과 정중하게 인사를 나누는 모습을 담은 사진들을 공개했다. 그는 "만덕 체육관에 들러 배드민턴과 탁구하시는 분들 뵙고, 구포시장을 들러서 새집에서 잘 때 덮을 이불 세트를 샀다"는 글과 함께 여러 장의 사진을 게시했다.
게시된 사진에는 하 전 수석이 체육관에서 운동 중인 시민들과 악수하며 고개를 숙이는 모습이 담겼다.
구포시장에서도 상인과 손님들을 만나 두 손으로 정중히 악수하고 허리를 굽히는 장면이 포착됐다. 특히 모든 사진에서 하 전 수석의 손은 맨손 상태였다.
하 전 수석은 "많은 분들이 반갑게 맞아주셨고 응원과 격려의 말씀 주셔서 에너지가 난다"며 "더 많은 고향 북구 지역 이웃 행님, 누님들을 더욱 열심히 찾아뵙고 겸손하게 말씀 듣겠다"고 각오를 밝혔다.
하 전 수석 인스타그램
이번 SNS 게시물은 지난달 29일 구포시장에서 발생한 논란을 의식한 것으로 분석된다. 당시 하 전 수석이 상인들과 악수한 후 손을 터는 듯한 모습이 영상에 포착되면서 온라인상에서 비판이 쏟아졌다.
해당 영상에서 하 전 수석은 상인과 두 손으로 악수하고 허리를 숙인 뒤 돌아서면서 손을 터는 듯한 동작을 보였다. 영상이 온라인 커뮤니티를 중심으로 확산되자 일부 누리꾼은 단순한 습관적 행동이라고 옹호했지만, 다른 누리꾼은 유권자 접촉 직후의 부적절한 행동이라고 지적했다.
하 전 수석 인스타그램
논란이 커지자 야권에서는 공세를 강화했다. 무소속으로 같은 지역에 출마한 한동훈 전 국민의힘 대표는 "민주당 현직 부대변인이 방송에서 '하정우 손 털기는 대세에 지장 없다'고 말하는 것을 보고 민주당에 묻는다"며 "북구 시민들을 무시해도 대세에 지장 없다는 것이 민주당의 생각인가"라고 비판했다.
하 전 수석은 지난달 30일 "(국민의힘의) 네거티브"라며 "손이 저리다 보니 무의식 중에 친 것"이라고 해명했다. 이어 1일 부산시의회에서 열린 기자간담회에서도 "하루에 수백명, 1000명 가까이 되는 분들과 악수를 처음 해봤다"며 "(구포시장에서 인사가) 다 끝나고 손이 저리니까 무의식적으로 이렇게 (손을 터는 듯한) 동작을 한 것 같다"고 재차 설명했다.
하 전 수석은 "오해는 할 수 있는 거니까 유감스럽게 생각하는데, 그런 걸로 공격하는 걸 보니 현실 정치의 네거티브가 이런 거구나 하는 생각이 든다"고 덧붙였다.
하 전 수석 인스타그램