이종범이 '최강야구' 합류 과정에서 불거진 잡음과 관련해 직접 고개를 숙이며 현장 복귀를 향한 절실한 마음을 드러냈다.
지난 6일 방송된 MBC SPORTS+ '비야인드'에 출연한 이종범 해설위원은 그간의 논란과 심경을 솔직하게 고백했다.
MBC SPORTS+ '비야인드'
진행을 맡은 박소영 아나운서가 해설위원 복귀를 언급하며 "혹시 해명할 게 있다면 다 털어 놓고 가는 게 마음이 편하지 않겠냐"며 '최강야구' 관련 이슈를 꺼내자 이종범은 "작년 6월 '최강야구'를 맡으면서 과정이 순탄하지 못했다. 생각이 짧았고 후회를 많이 했다"고 운을 뗐다. 그는 "잘못된 선택이었기 때문에 감수해야 한다. 다만 그 이후 과정이 너무 힘들었다"며 "많은 생각을 하며 앞으로 계획을 세우고 있다"고 덧붙였다.
당시 겪었던 극심한 압박감은 신체적 이상으로도 나타났다. 이종범은 "스트레스를 많이 받아 백반증도 생겼다"며 "제가 선택한 일이니 겸허히 받아들이고 있다"고 털어놨다. 특히 함께했던 후배 선수들을 향한 미안함이 컸다. 그는 "KT에서 눈여겨봤던 선수들에게 미안하다. 코치로서 더 해줄 수 있었는데 그러지 못해 아쉽다"며 고개를 숙였다.
MBC SPORTS+ '비야인드'
지도자 커리어에 대한 아쉬움도 숨기지 않았다. 이종범은 "조금 늦게 출발한 만큼 아쉬움이 크고 후회도 있다"며 "다시 현장으로 갈 수 있는 방법을 계속 고민하고 있다"고 밝혔다.
인터뷰 말미에 그는 "콜이 오면 무조건 어디든 간다"는 말로 현장 복귀에 대한 강한 의지를 피력했다. 이어 "팬들과 관계자들에게 인정받을 수 있도록 더 노력하겠다"며 향후 행보에 대한 각오를 다졌다.
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