국내 이커머스 1위 쿠팡이 그동안 내세워온 '로켓배송'의 속도 중심 전략에서 벗어나 물류 효율성을 우선시하는 새로운 배송 시스템을 준비하고 있는 것으로 나타났다.
25일 유통업계에 따르면 쿠팡은 최근 '물류센터 기반 묶음배송 최적화 알고리즘' 특허를 출원했다.
이 기술은 고객이 복수의 상품을 주문할 경우 각 물류센터의 재고 상황을 실시간으로 분석해 가능한 한 적은 수의 물류센터에서 통합 출고할 수 있도록 상품을 그룹핑하는 방식이다.
기존 시스템에서는 같은 주문 건이라도 상품이 서로 다른 물류센터에 보관돼 있으면 각각 별도 포장해 개별 배송하는 구조였다.
이로 인해 포장재 사용량 증가, 물류비용 상승, 배송 담당자의 작업량 과부하 등의 문제가 지속적으로 제기돼 왔다.
새로운 알고리즘 도입 시 배송 시간은 현재보다 다소 연장될 가능성이 있다.
하지만 쿠팡은 이에 대한 보상으로 고객들에게 할인 혜택이나 리워드 포인트 등 다양한 프로모션을 제공해 고객 만족도를 확보한다는 계획이다.
아마존의 경우 '노 러시 쉬핑(No-Rush Shipping)' 서비스를 운영하며 빠른 배송 대신 일반 배송을 선택한 프라임 회원들에게 디지털 콘텐츠 크레딧을 지급하고 있다.
쿠팡도 향후 쿠팡플레이, 쿠팡이츠 등 자사 플랫폼과 연동한 종합적인 보상 시스템 구축이 가능할 것으로 전망된다.
물류 시스템 개선은 비용 절감 효과와 함께 근로 환경 개선에도 기여할 것으로 기대된다.
해롤드 로저스 쿠팡 임시대표는 최근 염태영 더불어민주당 의원과 함께 새벽배송 현장을 직접 체험하며 근로 환경 실태를 파악한 바 있다.
정치권의 노동 환경 개선 압박에 대해 기술 혁신으로 대응하고 있다는 분석이 나온다.
이와 관련해 쿠팡 관계자는 "배송 효율성 향상을 위한 아이디어 검토 단계로, 구체적인 사업화 방안은 아직 확정되지 않았다"고 설명했다.