중동 정세 불안으로 국제유가가 급등하면서 다음 달 항공권 가격에 반영되는 유류할증료도 큰 폭으로 오를 것으로 예상된다. 같은 노선이라도 다음 달 국제선 항공권 가격이 이달보다 최대 10만원 이상 비싸질 수도 있다는 관측이 나온다.

지난 15일 항공업계에 따르면 국내 항공사들이 16일 발표하는 4월 유류할증료는 이달 적용 금액보다 크게 오를 것으로 보인다.

중동 사태 장기화로 인한 유가 상승으로 4월 유류할증료 산정 기준인 올해 2월 16일부터 3월 15일까지 싱가포르 항공유 평균값(MOPS)은 1갤런당 최소 300센트(한화 약 4500원)를 넘어설 것으로 전망된다. 

이는 중동 사태 이전 기준인 1월 16일부터 2월 15일까지의 평균값 204.40센트(한화 약 3000원)와 비교해 1.5배 이상 급등한 수준이다.

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유류할증료는 항공사는 유가 상승에 따른 손실을 보전하기 위해 운임에 추가로 부과하는 금액이다. 국토교통부 거리비례제 규정에 따라 각 항공사가 자체 조정을 거쳐 매월 책정한다. 싱가포르 항공유 1갤런당 평균값이 국제선 기준 150센트(한화 약 2200원) 이상일 때 총 33단계로 구분해 부과하며, 그 미만일 경우 면제된다.

이번 달 적용된 유류할증료는 200~209센트(한화 약 3000~3100원) 사이인 6단계였다. 싱가포르 항공유 평균값이 1갤런당 300센트에 도달할 경우 300∼309센트(한화 약 4500~4600원)인 16단계로 한 달 사이 10단계나 상승하게 된다.

만약 평균값이 1갤런당 370센트(한화 약 5500원) 이상까지 치솟는다면 유류할증료는 370∼379센트(한화 약 5500~5600원) 사이로 23단계까지 오른다. 이는 2016년 현행 유류할증료 체계 도입 이후 최고치인 22단계를 넘어서는 기록이다. 

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22단계는 2022년 7∼8월 러시아-우크라이나 전쟁 영향으로 국제유가가 급등하면서 석 달 만에 8단계가 뛰어오른 당시 기록됐다.