SK텔레콤이 더 이상 스스로를 통신사로 규정하지 않겠다고 선언했습니다. 네트워크를 깔고 요금을 받는 사업 구조를 넘어, 회사의 설계도 자체를 AI 중심으로 다시 그리겠다는 구상입니다.

정재헌 SK텔레콤 CEO는 지난 1일(현지 시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC26 현장에서 기자간담회를 열고 AI 인프라 재편과 대규모 투자 계획을 공개했습니다. 단순히 AI 서비스를 몇 개 얹는 수준이 아니라 전산 시스템과 네트워크 운영, 조직 문화까지 전면적으로 바꾸는 전환을 추진하겠다는 설명입니다.

가장 먼저 손을 대는 곳은 통신 서비스의 핵심인 통합전산시스템입니다. 기존의 정형화된 과금·영업 체계를 AI 기반 구조로 전환해 고객 이용 패턴을 분석한 맞춤형 요금제와 멤버십을 실시간으로 제안하겠다는 계획입니다.

SKT 정재헌 CEO "담대한 변화 통해 대한민국 대표 AI 혁신 엔진 만들 것" / 사진제공=SK텔레콤

네트워크 운영도 변화합니다. 트래픽과 무선 품질을 스스로 학습하고 제어하는 'AI-RAN'을 고도화해 6G 시대에 맞는 초저지연 통신 환경을 구현하겠다는 목표입니다. SK텔레콤은 글로벌 AI-RAN 얼라이언스 이사회 멤버로 참여하며 엔비디아 등과 협력을 강화하고 있습니다.

고객 접점에서는 '에이닷(A.)'을 단순 정보 제공 도구가 아닌 실제 행동을 수행하는 AI 에이전트로 발전시킬 방침입니다. 통화 내용을 정리하고 일정을 관리하는 수준을 넘어 예약과 결제 등 실행 단계까지 담당하는 구조입니다.

T월드와 T다이렉트샵 등으로 나뉘어 있던 채널도 통합해 하나의 AI 에이전트를 통해 일관된 맞춤형 경험을 제공하겠다는 구상입니다. 내부적으로는 전 임직원이 업무용 AI를 활용하는 '1인 1 AI' 체계를 도입해 일하는 방식 전반을 AI 중심으로 재편합니다.

인프라 투자도 대규모로 이뤄집니다. SK텔레콤은 전국에 1GW 이상 규모의 AI 데이터센터를 구축해 한국을 아시아 AI 허브로 키우겠다는 목표를 제시했습니다.

이를 위해 SK하이닉스, SK에코플랜트 등과 협력해 서버, 냉각 솔루션, 에너지 운영을 아우르는 밸류체인을 갖춘다는 계획입니다. 자체 파운데이션 모델은 1조 파라미터 이상으로 고도화하고 하반기부터는 영상과 음성을 함께 처리하는 멀티모달 기술도 적용할 예정입니다.

사진제공=SK텔레콤

정재헌 CEO는 "지금은 AI가 산업의 경계를 무너뜨리는 전환기"라며 "통신 DNA에 머물지 않고 AI 네이티브 기업으로 재설계해 대한민국이 AI G3로 도약하는 데 기여하겠다"고 말했습니다. 이번 발표는 SK텔레콤이 망 제공자를 넘어 AI 인프라와 서비스를 함께 장악하겠다는 전략적 방향을 분명히 한 것으로 풀이됩니다.