종합식품기업 대상이 일본 최대 규모의 식품·유통 전시회에서 K-푸드의 우수성을 성공적으로 알렸습니다. 

대상은 지난 18일부터 20일까지 사흘간 일본 지바현에서 개최된 '슈퍼마켓 트레이드 쇼 2026'에 첫 참가를 성공적으로 마쳤다고 23일 발표했습니다.

일본 전국슈퍼마켓협회가 주관하는 SMTS 2026은 일본 현지 유통업계의 최신 트렌드를 한눈에 파악할 수 있는 대표적인 식품·유통 전문 박람회입니다. 

올해 60회를 맞은 이번 행사에는 16개국 2,200여 개 기업이 참가했으며, 8만 3천여 명의 관람객이 찾아 역대 최대 규모를 기록했습니다.

대상은 이번 박람회에서 No.1 김치 브랜드 '종가'와 글로벌 식품 브랜드 '오푸드'를 중심으로 발효 기술 기반의 차별화된 K-푸드 경쟁력을 선보였습니다. 

행사 기간 동안 대상 부스에는 총 1만여 명의 관람객이 방문해 뜨거운 관심을 보였습니다.

사진 제공 = 대상

특히 이온, 코스트코, 미니스톱 등 일본 현지 대형 유통업체 및 지역 기반 슈퍼마켓 체인 담당자들과의 상담이 활발히 진행됐습니다. 

글로벌 유통 바이어들의 높은 관심 속에서 신규 공급 계약 체결을 위한 구체적인 협의가 이뤄지는 등 실질적인 비즈니스 성과도 달성했습니다.

세계 3대 발효 전문 기업의 노하우가 집약된 김치와 장류 제품이 특히 주목받았습니다. 일본 김치 소비 트렌드가 비발효 김치에서 발효 김치로 변화하면서, 한국 정통 김치의 맛을 제대로 구현한 '일품김치'에 대한 유통 채널 입점 문의가 잇따랐습니다. 

순창 지역의 전통 제조 공법을 계승한 '오푸드 고추장' 역시 현지 바이어들의 관심을 끌었습니다.

현지 식문화 트렌드를 반영한 시식 프로그램은 최고의 인기를 누렸습니다. 대상은 일본 현지 슈퍼마켓에서 인기 카테고리인 즉석조리 식품 '델리카' 푸드를 콘셉트로 다양한 메뉴를 선보였습니다. 

'볶음김치 계란 김밥', '미나리 고추장 새우강정', '김치 참치마요 산도', '고추장 니쿠자가' 등 김치와 고추장을 활용해 감칠맛을 극대화한 트렌디한 메뉴들이 관람객들의 발길을 사로잡았습니다.

대상이 준비한 시식 메뉴 4종 2,400인분과 추가 시식 메뉴인 맛김치, 두부김치 2,600인분까지 모두 조기 소진되는 성과를 거뒀습니다.

시식 메뉴 개발에 참여한 일본의 푸드 인플루언서 아사오 치하루는 "일본인에게 친숙한 계란말이에 김치를 더한 퓨전 메뉴로, 일품김치의 매운맛과 감칠맛이 부드러운 계란말이와 어우러지도록 개발했습니다"라며 "처음에는 김치가 들어간 샌드위치를 낯설어 하던 방문객들도 맛본 뒤에는 예상보다 훨씬 잘 어울린다며 놀라워했습니다"라고 전했습니다.

대상의 기업 비전을 형상화한 부스 디자인도 관람객들의 시선을 사로잡았습니다. 나이테를 연상시키는 독창적인 디자인과 대형 LED 스크린, 현지 슈퍼마켓 매대를 재현한 공간 구성으로 전시장 내에서 단연 돋보이는 존재감을 드러냈습니다. 

사진 제공 = 대상

한국 전통 자개공예 요소를 적용한 브로슈어와 시식 컨테이너는 장인정신과 발효 식품에 대한 진정성을 섬세하게 표현해 현장의 관심을 모았습니다.

부스를 방문한 관람객들은 "김치를 떠올리게 하는 붉은 컬러의 부스 디자인이 인상적입니다", "자개 디자인이 고급스러우면서도 한국적인 매력을 잘 담아냈습니다", "일본 음식과의 조화가 기대 이상으로 훌륭했습니다" 등 다양한 호평을 보내며 현장의 열기를 더했습니다.

임정배 대상 대표이사는 "이번 SMTS 2026 참가는 일본 시장 내 K-푸드의 핵심인 발효 식품의 위상을 재확인하고, 현지 유통 네트워크를 확대하는 중요한 계기가 됐습니다"라며 "앞으로도 종가와 오푸드를 필두로 현지 소비자들의 라이프스타일에 맞춘 혁신적인 제품을 선보여 일본 시장 내 영향력을 더욱 강화해 나갈 것입니다"라고 밝혔습니다.

올해 창립 70주년을 맞은 대상은 글로벌 경쟁력 강화를 위해 1978년 현지법인 대상재팬을 설립하고 일본 시장에 본격 진출했습니다. 

현재 김치와 조미료, 장류, 소스류, 간편식 등 다양한 제품을 수출하고 있으며, 지난해에는 현지 식품 생산 역량 확보를 위해 생산 법인 대상푸드재팬을 설립했습니다. 

작년에는 도쿄 시부야 캣스트리트에서 한국의 김치 문화와 일본의 라이프스타일을 접목한 '김치 블라스트 도쿄 2025' 팝업 행사를 진행하는 등 현지 소비자들과의 접점 확대에도 박차를 가하고 있습니다.