대통령이 물가 안정의 중요성을 강력하게 지적함에 따라 제분·제당업계가 장바구니 물가 안정을 위한 가격 인하 행렬에 동참했습니다.

지난 5일 이재명 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 최근 경제 지표의 호전에도 불구하고 실생활과 밀접한 먹거리 물가가 불안정해 국민들이 삶의 개선을 체감하지 못하고 있다고 비판하며, 독과점을 이용해 고물가를 강요하는 행위는 공권력을 총동원해 시정해야 한다고 강조했습니다.

이재명 대통령 / 뉴스1

이에 발맞춰 CJ제일제당은 같은 날 지난달 초 업소용(B2B) 설탕과 밀가루 가격을 각각 평균 6%, 4% 인하한데 이어 일반 소비자용(B2C) 설탕과 밀가루 전 제품의 가격 인하를 발표했습니다.

구체적인 인하율을 살펴보면, 백설 하얀설탕과 갈색설탕 등 소비자용(B2C) 설탕 15개 품목은 최대 6%, 평균 5%가량 가격이 낮아집니다. 또한 백설 찰밀가루를 비롯해 박력·중력·강력 1등 밀가루 등 전 제품(16개 품목) 역시 최대 6%, 평균 5.5% 수준으로 인하됩니다.

삼양사 또한 소비자용과 업소용 설탕 및 밀가루 가격을 평균 4~6% 인하하기로 결정했습니다. 사조동아원과 대한제분 역시 중식용 고급분과 가정용 소포장 제품 등을 포함한 주요 품목의 가격을 각각 평균 5.9%와 4.6% 인하하며 물가 안정 기조에 힘을 보탰습니다.

지난달 28일 서울 시내 한 대형마트에 설탕 제품들이 진열되어 있다. / 뉴스1

업계의 이번 결정은 검찰이 제분·제당사들의 대규모 가격 담합 혐의를 적발해 관련자들을 기소한 시점과 맞물려 이루어졌습니다. 제분사들의 담합 규모는 약 6조 원, 제당사들은 약 3조 원대에 달하는 것으로 파악됐습니다.

설탕과 밀가루는 라면, 과자, 빵, 음료 등 거의 모든 가공식품의 핵심 원재료인 만큼, 이번 가격 인하가 전반적인 식품 물가와 외식 물가 부담을 덜어주는 마중물이 될 것으로 기대됩니다.

다른 식음료 업체들 또한 정부의 물가 안정 메시지에 따라 시장 상황을 예의주시하며 가격 조정을 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.