해병대 1·2사단 작전통제권이 육군에서 해병대로 50년 만에 원상 복귀됩니다.

지난달 31일 안규백 국방부 장관이 용산 국방부 청사에서 기자회견을 갖고 해병대를 준4군 체제로 개편하는 방안을 발표했습니다. 이번 개편은 이재명 대통령의 대선 공약이었던 해병대 독립성 강화의 핵심 내용으로, 50년 만에 해병대 1·2사단의 작전통제권이 육군에서 해병대로 원상복귀되는 것이 주요 골자입니다.

안 장관은 "준4군 체제는 해병대를 현재와 같이 해군 소속으로 유지하되, 해병대사령관에게 육·해·공군 참모총장에 준하는 수준의 지휘·감독권을 부여해 독립성을 보장하는 것"이라고 설명했습니다.

안규백 국방부 장관이 31일 오후 서울 용산구 국방부 브리핑실에서 '준4군 체제로 해병대 개편' 기자회견을 하고 있다. 오른쪽은 주일석 해병대사령관. 2025.12.31/뉴스1

해병대 1사단의 작전통제권은 2026년 말까지 선제적으로 원복을 완료할 예정입니다. 현재 육군 제2작전사령관의 작전통제를 받고 있는 해병 1사단은 전시와 평시 작전통제권이 모두 해병대로 이관됩니다. 해병 2사단의 경우 2028년 내에 평시 작전통제권이 육군 수도군단에서 해병대로 돌아오지만, 전시 작전통제권은 수도군단이 계속 행사하게 됩니다.

안 장관은 해병 2사단의 전시 작전통제권에 대해 "2040년 군 구조 개편에 따라 전력구조, 병력구조, 부대구조 개편과 함께 추후 검토하겠다"고 밝혔습니다.

해병대 장교의 대장 진급 방안도 검토됩니다. 현재 해병대 장교 중 최고 직위인 해병대사령관은 중장으로, 임기 종료 후 통상 전역하고 있습니다.

국방부는 해병대사령관을 대장으로 승진시키기보다는 임기 종료 후 한미연합군사령부 부사령관이나 합동참모본부 차장 등 대장 직위에 진출할 수 있도록 하는 방안을 고려하고 있습니다.

해병대에 별도의 작전사령부 창설도 추진됩니다. 육군과 공군, 해군과 달리 해병대에는 현재 전체 예하 부대를 지휘하는 작전사가 없는 상황입니다.

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해병대 1·2사단의 작전통제권 원복에 따라 서북도서 해병부대를 지휘하는 서북도서방위사령부가 해병대 작전사로 승격될 것으로 예상됩니다.

안 장관은 해병 작전사령관의 계급에 대해 "3성 장군으로 고려하고 있다"고 말했습니다. 이렇게 되면 해병대에 3성 장군 직위가 2개로 늘어나며, 해병대사령관은 인사와 군수 등 군정권을, 작전사령관은 작전과 정보 등 군령권을 각각 담당하게 됩니다.

해병 작전사령부 참모 조직에도 장군 직위가 신설되어 해병대 전체 장군 수가 증가할 예정입니다.

안 장관은 "해병대 병력은 우리 군의 5.7%인데 장성 숫자는 다른 군에 비해 적다"며 "이를 균질하게 할 필요가 있다"고 설명했습니다.

국방부는 국군 전체 장군 직위 375개를 늘리기보다는 국방부 직할부대 등 다른 부대의 장군 수를 조정해 해병대 장군 직위를 확보할 방침입니다.

안 장관은 "준4군 체제에 걸맞은 지휘구조와 참모조직, 그리고 장비와 무기체계를 해병대가 갖출 수 있도록 하겠다"고 강조했습니다.

또한 변화할 해병대의 모습을 '국군조직법'에 명시해 상륙작전과 도서방위 등 국가전략기동부대로서의 임무를 법령에 담을 예정이며, 이를 위한 해병대 전력 증강을 조기에 추진하겠다고 밝혔습니다.

국방부 관계자는 해병대 전력 증강에 대해 "화력, 방호, 탐지레이더 등 10개 분야에 (예산이) 반영되어 있다"고 설명했습니다.

국방부는 합동참모본부를 비롯한 상급 부대에 해병대원이 지금보다 더 많이 진출할 수 있도록 할 방침입니다.

현재 해병대 회관으로 사용되고 있는 '밀리토피아 바이 마린'은 '해병대 회관'으로 병기해 해병대의 상징성을 높이기로 했습니다.

안 장관은 "우리 군은 육·해·공군, 해병대가 합동군으로서 최고의 능력을 발휘하고 시너지를 창출해 대한민국을 굳건하게 지켜내고 국민에게 신뢰받는 첨단강군으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했습니다.

주일석 해병대사령관은 이번 해병대 준4군 체제 개편 방안에 대해 "적극 공감한다"며 "대한민국 해병대는 항상 국민의 군대로서 국민께서 더 신뢰할 수 있는 강한 군대가 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 소감을 밝혔습니다.