이재명 대통령이 무역의날을 맞아 산재 근절 의지를 밝혔습니다.

지난 4일 이재명 대통령이 무역의날을 기념해 청와대 영빈관에서 제조업과 수출 현장의 산업 역군 90여 명과 오찬을 가졌습니다.

소년공 출신인 이 대통령은 조선, 자동차, 섬유, 전자, 기계, 방산, 해운 등 각 분야에서 경제 발전에 헌신해 온 이들의 노고를 치하하고 감사를 표하기 위해 이 자리를 마련했습니다.

이재명 대통령이 4일 청와대 영빈관에서 열린 산업 역군 초청 오찬 행사에서 인사말을 하고 있다. / 사진 제공 = 대통령실

이 대통령은 오찬에서 "민주주의든 문화 역량이든 다 경제력에서 나오는 것"이라며 경제의 중요성을 강조했습니다. 민주주의와 관련해서는 "전 세계에서 식민지 해방 뒤 산업화와 민주화를 동시에 이뤄낸 나라는 대한민국뿐"이라고 설명했습니다.

또한 "(비상계엄 사태를) 평화롭게 이겨내고 다시 민주주의를 회복하는 과정에서 전 세계로부터 '역시 놀라운 나라 대한민국'이라는 얘기를 들었다"고 덧붙였습니다.

문화 분야에 대해서는 "여러분은 '케데헌(케이팝데몬헌터스) 등으로 문화가 좀 인정받는 모양이네' 정도로 생각할 수 있지만, 제가 순방을 다녀보면 그 이상으로 대한민국은 정말 높이 평가받고 있다"고 강조했습니다.

이 대통령은 이러한 민주주의와 문화에서의 높은 평가 뒤에는 경제·산업 역량이 자리하고 있다면서 "산업 역량, 과학기술 역량, 제조 역량 등이야말로 우리가 가진 힘 그 자체"라고 말했습니다.

이날 행사에는 산업 현장을 오래도록 지켜온 노동자들이 대거 참석했습니다. 1973년 6월 9일 포스코가 제1고로에서 첫 '쇳물'을 만들어 낼 당시 현장에서 핵심 역할을 담당했던 이영직 당시 포스코 토건부 차장이 참석했습니다.

사진 제공 = 대통령실

1982년 대우어패럴에 입사한 구로공단 1세대 여성 노동자로 현재도 미싱사로 일하며 노동운동에 참여하고 있는 강명자 씨, 대를 이은 선박 도장 부자 백종현·백승헌 씨, 지상화기 17종의 국산화에 기여한 'K 방산 명장' 박정만 씨, 초기 파독 광부로서 현지 기술력을 국내에 전수한 심극수 씨 등도 함께했습니다.

이 대통령은 강명자 씨를 향해 "저도 미싱 시다(보조)도 해보고, 미싱의 원재료를 손질하는 재단사 일도 해봤다. 미싱사들이 꼬박꼬박 졸다가 손톱을 미싱 바늘에 찔리는 장면도 봤다"며 개인적인 경험을 공유하기도 했습니다.

이 대통령은 산업재해 근절에 대한 강한 의지도 재차 밝혔습니다. 그는 "왜 산업현장에서 죽는 사람이 왜 이렇게 많나. 대형 사업장에서는 산재사고 사망자가 줄었다는데 소형 사업장은 오히려 늘고 있다"며 "제가 압박하고, 겁도 주고, 수사도 해보고, 야단도 쳐보고 하는데 왜 그런지 모르겠다"고 답답함을 토로했습니다.

이어 "(현장에서) '떨어져서 죽었다', '기계에 끼여서 죽었다', '졸다가 죽었다' 등의 보고가 매일 올라온다. 여전히 일터가 참혹한 것"이라며 "대한민국이 다른 건 다 선진국인데, 이런 부문에서는 참 후진국"이라고 지적했습니다.

이 대통령은 "노동자의 피땀으로 대한민국을 오늘 이 자리까지 끌어왔는데, 앞으로는 더 선진화가 돼야겠다"며 "일터에서 죽거나 다치는 분들이 없도록 최선을 다하겠다"고 약속했습니다.

강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 "산재를 줄이는 데 있어 노력하는 만큼 결과가 빨리 나오지 않는 것에 대해 (이 대통령이) 늘 안타까움을 표하고 있다"며 "그럼에도 대통령실과 고용노동부 모두 산재를 줄이고자 대책을 강구하며 애쓰고 있다"고 설명했습니다.