강아지가 '응가' 자세를 취한 채로 당신과 눈을 마주치는 이유는 무엇일까?
최근 해외 온라인 미디어 더도도는 강아지가 볼일을 볼 때 주인과 눈을 맞추는 이유에 대한 여러 가지 가설에 대해 보도했다.
1. 당신을 엄마라고 생각하기 때문에
강아지가 응가를 하면서 당신을 쳐다본다면, 단지 당신을 엄마라고 생각하기 때문에 하는 행동일 가능성이 있다.
아기가 모든 순간 엄마와 눈을 마주치려 하는 것과 마찬가지 이유라는 것. 2009년 '호르몬과 행동'(Hormaones and Behavior)이라는 국제학술지에 실린 내용이다.
2. 보상을 받으려고
대부분의 강아지들은 어린 시절 배변 훈련을 하면서 보상을 받는다.
이에 대해 동물행동 전문가 마둘란 프리드먼(Madullan Friedman)은 "강아지들이 볼일을 볼 때는 보상을 기대한다"고 설명했다.
via thedodo
3. 벌을 받을까봐 불안해서
또 다른 동물행동 전문가 닉 존슨(Nick Johnson)은 강아지가 볼일을 볼 때 눈을 응시하는 행동은 "대부분 자신이 올바른 장소를 이용하고 있는지 확인하는 것이다"라고 말했다.
앞서 말한 보상을 받으려는 것과 마찬가지 이유로 정해진 장소가 아닌 곳에 볼일을 봤다가 혼이 난 경험 때문에 주인의 눈치를 살피는 것이다.
4. '늑대과'의 본능 때문에
프리드먼은 "강아지가 응가를 할 때의 자세는 공격에 취약한 자세다"라고 말했다.
야생에서 위험한 상황에 처하지 않으려 볼일을 볼 때마다 주위를 경계하는 본능에서 비롯된 행동이라는 것이다.
한편, 이런 모든 가설들은 강아지의 품종이나 인간과의 관계 등 여러 가지 요인에 따라 달라질 수 있다.
전소영 기자 soyoung@insight.co.kr