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하루 1컵씩 우유를 마시는 것만으로도 모든 유형의 치매 발생 위험이 31% 감소한다는 연구결과가 나왔다.
지난 10일 큐슈대학(九州大学) 의학 대학원 니노미야 토시하루(二宮利治) 교수는 서울 프레지던트 호텔에서 열린 심포지엄에서 이 같은 연구 결과를 발표했다.
니노미야 교수 연구팀은 일본 후쿠오카의 하사야마에 거주하는 65세 이상 주민 1천81명을 우유 섭취량에 따라 4개 그룹으로 나누고, 1988년부터 2005년까지 17년에 걸쳐 관찰했다.
이 기간 동안 271명이 치매를 진단받은 가운데 하루에 우유·유제품 한 컵(97-197g 섭취)을 마신 그룹은 치매 발생 비율이 가장 낮았다.
알츠하이머 발병 위험은 우유ㆍ유제품을 가장 적게 먹은 그룹(하루 44g 섭취)에 비해 97g~197g 이하 섭취 그룹이 57%, 198g 이상 섭취 그룹이 63%, 45g~96g 이하 섭취 그룹이 64% 수준으로 알려졌다.
혈관성 치매 발생 위험은 하루 198g 이상과 97g~197g 섭취 그룹이 낮았고, 하루 44g 이하와 45g~96g 섭취 그룹은 높았으나 통계적으로 차이가 확인되진 않았다.
니노미야 교수는 "일본 노인에겐 우유·유제품 섭취를 늘리는 것이 모든 종류의 치매 예방에 이롭다는 것이 결론"이라며 "고혈압·당뇨병·흡연·일부 유전 인자가 치매의 위험 요인이라면 우유·일본식 식사·운동은 예방 요인"이라고 설명했다.
한편, 히사야마 노인 치매 연구에서 규칙적인 운동 역시 알츠하이머 발병 위험을 40% 낮추는 것으로 발표돼 흥미를 모았다.
정연성 기자 yeonsung@insight.co.kr