불면증 없이 푹 자고 싶다면 불을 켜지 말고 어둠 속에서 양치를 하는 것이 도움이 된다는 흥미로운 연구 결과가 화제다.
지난달 31일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일에 따르면 옥스포드대학 신경과학(Oxford neuroscientist) 연구팀은 "화장실의 밝은 조명이 수면을 방해할 수 있다"고 주장했다.
연구팀에 따르면 우리 몸은 자연광을 얼마나 받느냐에 영향을 받는다. 빛을 쐬면 잠에서 깨고 빛이 없어졌을 때는 휴식을 취하려 잠이 드는 것이다.
만약 자연광이 없는 늦은 밤에 화장실 조명과 같은 인공 조명을 쐴 경우, 숙면에 도움을 주는 호르몬인 멜라토닌의 분비가 억제된다.
연구에 참여한 러셀 포스터(Russell Foster) 교수는 "흔히 사람들이 잠을 자려고 불을 끄고 준비를 하다가 양치를 하려고 화장실 불을 킨다. 이때 수면 상태를 준비하고 있던 몸 안의 활동이 방해를 받게 되고 생체리듬에 교란이 생긴다"고 설명했다.
이어 "누군가는 밤에는 밝기가 약해지는 화장실 조명을 발명해야 할지도 모르겠다"며 불을 끄고 어두운 환경에서 양치를 하고 자면 잠을 덜 설치게 될 것이라고 덧붙였다.
박다희 기자 dhpark@insight.co.kr