via USPTO
아이폰의 수리 과정이 까다롭고 복잡해 이용자 불만이 폭주하는 가운데, 애플이 액정보호기능을 특허 출원하며 액정이 깨지지 않는 '아이폰7'이 나올 것인지 주목을 받고 있다.
22일(현지 시간) 폰아레나(PhoneArena) 등의 IT매체는 미국 특허청이 애플이 지난 4월 특허 출원한 액정 보호 기능인 '액티브 스크린 보호(Active Screen Protection)'를 공개했다.
이 기술은 낙하 시 보호장치들이 자동으로 작동되는 것으로 스마트폰이 땅바닥에 떨어질 때 가속 센서와 다른 센서들이 이를 감지하고, 모서리에 장착된 보호 장치들이 튀어나와 액정을 보호해준다. 임무를 마친 센서들은 이후 다시 원위치로 돌아간다.
앞서 아이폰6S는 기존보다 내구성이 강화된 7000시리즈 알루미늄을 채용했지만, 이는 본체를 감싸고 있는 케이스에 국한돼 액정 파손의 위험성을 줄이지는 못했기에 이 같은 기술은 더 강한 스마트폰을 등장시킬 것으로 보인다.
또한 해당 기술은 아이폰뿐만 아니라 아이패드와 애플워치 등 모바일 기기에도 적용할 수 있어 더 긍정적이라는 분석이다.
한편, 애플은 스마트폰이 떨어지는 방향을 인식해 보호해주는 특허를 출원하는 등 기기를 보호하기 위한 기술을 꾸준히 연구하고 있다.
최주흥 기자 jhchoi@insight.co.kr