젊음을 오래도록 유지해주는 '동안(童顔) 유전자'가 발견됐다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다.
지난 7일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일에 따르면 최근 하버드 의대가 젊음을 유지해주는 '동안 유전자'를 발견했다.
지원자 약 100만 명을 연구한 결과, 연구진은 '동안 유전자'가 피부를 최대 10년은 어리게 만들어준다는 사실을 밝혀냈다.
이 동안 유전자는 DNA 복구나 유해환경으로부터 피부 장벽을 생성하는 등 무려 '7개 분야'에 영향을 미쳤다.
연구 결과에 따르면 백인은 10%가 이 유전자를 갖고 있었으며 흑인의 경우에는 20%가 지니고 있었다.
연구원 로즈마리 오스본(Rosemarie Osborne)은 "이 유전자를 가진 사람에게는 특유의 지문이 있었다"며 "이것이 아마 노화의 핵심을 쥐고 있을 것"이라고 전했다.
한편, 연구 결과는 이번 주 캐나다 밴쿠버에서 열리는 '제23회 세계피부과 학술대회(World Congress of Dermatology)'에서 발표될 예정이다.
이희수 기자 Ihsu@insight.co.kr