남자가 결혼할 때 받고 싶은 1순위 예물 시계 '롤렉스'의 비밀

Instagram 'rolex'

남자가 받고 싶은 예물 시계 1순위 '롤렉스''영원히 회전한다'는 의미 담아 명품시계 우뚝 

[인사이트] 황성아 기자 = 첫 월급을 탄 남성들은 대부분 월급으로 '시계'를 산다. 남성들 사이에서 '시계'는 여성들의 보석, 자존심과 다름없기 때문이다.

어떤 시계를 차느냐에 따라 그 남자의 현재 위치, 성공을 알 수 있다고 말할 정도다. 

하지만 장인이 만든 명품 시계 대부분은 기본 1천 만원대를 웃도는 가격이기에 남성들은 결혼할 때 예물 시계로 받고 싶다고 입을 모은다.

최신 기술을 무장한 명품 시계 종류는 다양하지만 클래식하고 진중한 느낌을 전달해 많은 남성들이 꿈의 시계로 꼽는 브랜드가 있다.

바로 '영원히 회전한다'는 의미를 담은 스위스 시계 브랜드 '롤렉스(Rolex)'가 그 주인공이다.

1922년 롤렉스가 선보인 손목 시계 / static.rolex.com

1900년대 고급 시계는 '회중시계'"손목시계는 정확하지 않다" 인식 팽배 

그런데 사실 롤렉스의 설립년도인 1905년까지만 해도 사람들은 고급 시계는 '회중시계'라는 인식이 팽배했다.

많은 이들이 손목시계를 차고 다니는 사람을 보고 코웃음 쳤고, 크기가 작아 회중시계만큼 시간이 정확하지 못할 것이라고 여겼다.

롤렉스의 창업자인 한스 빌스도르프(Hans Wilsdorf)는 손목시계가 시간만 정확하면 회중시계를 앞지를 것이라고 확신했다.

지난 1910년 그는 작지만 정확한 스위스산 무브먼트를 장착한 손목시계를 개발한 후 이 시계를 짧고 부르기 쉬운 '롤렉스'라고 명명했다.

1926년 처음 출시된 롤렉스 오이스터 시계 / static.rolex.com

'시간 기록 장치' 크로노미터 기술 인정받는 '롤렉스'

그로부터 4년 뒤 롤렉스는 시간 기록 장치인 '크로노미터' 기술을 널리 인정받는다.

롤렉스는 항해용 큰 시계에만 크로노미터 인증을 주던 영국 KEW천문대로부터 'A등급 크로노미터' 인증을 받았다.

지금까지도 전 세계 시계 브랜드 중 크로노미터 인증을 가장 많이 받은 브랜드로 유명하다.

조금씩 소비자에게 기술력, 디자인으로 인정을 받게 된 롤렉스는 이후 세계 최초의 '방수' 시계를 선보이며 폭발적인 인기를 끌어모았다.

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세계 최초의 방수 시계 '오이스터' 선보인 '롤렉스'

현재 주력라인으로 판매되고 있는 '오이스터(Oyster)'는 세계 최초의 방수, 방진, 밀폐 시계다. 개발된 후 특허를 획득한 제품이다.

롤렉스는 세계의 기록적인 순간들과 함께하며 그 품질을 인정받았다.

지난 1927년에는 영국 런던의 여성 속기사가 롤렉스의 방수시계 '오이스터'를 협찬받고 영불 해협을 헤엄쳐서 횡단했다.

약 15시간에 걸친 횡단 후, 그가 착용한 롤렉스시계는 여전히 작동했다. 그의 놀라운 기록이 신문지면 등을 통해 알려지면서 롤렉스는 이름을 알리게 됐다.

오이스터 시계 착용하고 수영한 여성 속기사 / catawiki.com 

지난 1931년 '자동태엽시계' 개발한 '롤렉스'날짜가 자동으로 맞춰지는 '데이트저스트' 개발 날짜와 요일이 함께 표시되는 '데이데이트' 선봬

하지만 롤렉스는 절대 안주하지 않았다. 지난 1931년 롤렉스는 품질을 높이기 위해 손목의 움직임으로 태엽이 돌아갈 수 있도록 해 영구적으로 작동하는 '자동태엽시계'를 개발했다.

이후 대부분의 시계 브랜드들이 '자동태엽시계' 시스템을 채택한다.

롤렉스는 지난 1945년 날짜가 자동으로 맞춰지는 기능의 '데이트저스트(Datejust)'를, 지난 1956년에는 날짜와 요일이 함께 표시되는 '데이데이트(Day-Date)'를 개발하며 손목시계의 역사를 새롭게 썼다.

지난 1953년 롤렉스는 힐러리 경과 존 헌트 경의 에베레스트 등반에 오이스터 시계가 함께했다.

등반 중의 심한 충격이나 온도의 변화에도 불구하고 완벽한 작동을 보여 그 품질을 다시 한 번 인정받았다.

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롤렉스, 30년 이상 AS 보장…단종된 시계도 35년 동안 부품 보관

부지런히 기술을 진보시키면서 '최초'라는 수식어를 늘 달고 다닌 롤렉스.

롤렉스 시계 하나에 들어가는 평균 부품은 약 220개로 200명 이상의 장인과 기능공의 손을 거치며 생산량을 약 1년에 65만개로 제한한다.

롤렉스는 30년 이상 AS를 보장하고 서비스센터에서는 단종된 시계라도 35년 동안 부품을 보관한다고 한다.

장인들의 정성이 담긴 롤렉스 시계는 후손에게 물려줘도 그 가치가 변치 않아, 롤렉스는 진정한 명품으로 자리잡았다.

시계 마니아들 사이에는 이런 말이 있다. "시계에 대한 관심은 롤렉스를 부정하는 데서 시작해서 롤렉스를 인정하는 데서 끝난다." 명품 시계 롤렉스의 위상이 어떤지 단적으로 보여준다.