더불어민주당 박주민 의원이 이병태 한국과학기술원(KAIST) 명예교수의 정부 규제합리화위원회 부위원장 위촉 취소를 공개적으로 요구했다. 민주당 내에서 이 명예교수의 임명 철회를 공식 요구한 첫 사례다.
지난 6일 박 의원은 자신의 페이스북에 "며칠을 고민했다. 하지만 도저히 참고 넘어갈 수 없었다"며 "이병태 교수 임명을 취소해달라"고 밝혔다.
그는 "이 명예교수는 과거 세월호 참사 추모를 두고 '타락한 정치권력 놀음'이라 비난했다"며 "'이 사회의 천박함의 상징'이라는 비수 같은 말도 서슴지 않았다"고 비판했다.
박 의원은 이 명예교수를 향해 "스스로 내려오라"며 "아무리 뛰어난 전문성도 공감 능력이 결여된다면 독이 될 뿐"이라고 했다.
조국혁신당도 지난 3일 이 명예교수의 과거 막말 발언을 거론하며 "인선에 대해 재고를 요청한다"고 밝혔다.
조국 대표는 이날 "최소한의 공동 가치가 공유되는 사람을 데려와야 한다"며 이 명예교수의 자진사퇴를 재차 요구했다.
이병태 명예교수는 과거 세월호 참사와 관련된 막말 논란으로 사회적 비판을 받은 바 있다.
정부는 그를 규제합리화위원회 부위원장으로 위촉했지만, 야당에서는 부적절한 인선이라며 반발하고 있다.