농림축산식품부가 추진하는 농어촌 기본소득 시범사업 대상 지역으로 선정된 7개 군에서 인구 증가 현상이 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 매달 15만원씩 2년간 지급되는 기본소득에 대한 기대감이 주요 원인으로 분석되고 있습니다.
지난 18일 농림축산식품부에 따르면 경기 연천, 강원 정선, 충남 청양, 전북 순창, 전남 신안, 경북 영양, 경남 남해 등 7개 군 주민들은 2년간 매달 15만원의 농어촌 기본소득을 받게 됩니다.
지급 방식은 지역사랑상품권이며, 연령과 소득 제한 없이 4인 가구 기준 매달 60만원을 지급받을 수 있습니다.
정부는 이 사업에 2년간 약 8900억원의 예산을 투입할 예정이며, 시범사업 종료 후 전국 확대를 검토하고 있는 상황입니다.
특히 남해군의 인구 변화가 눈에 띕니다. 남해군에 따르면 지난 9월 전입자는 272명이었으나, 시범사업 확정 직후인 10월에는 629명으로 급증했습니다. 한 달 새 357명(약 131%)이 늘어난 수치로, 2007년 이후 최대 증가폭을 기록했습니다.
남해군은 올해 1~8월까지 매달 20~130명씩 인구가 감소하는 추세를 보였습니다. 지난해 말 인구 4만명 선이 무너진 후 지속적으로 하락하던 인구가 두 달 연속 반등한 것은 매우 이례적인 현상입니다.
10월 전입자들은 주로 부산·경남권에서 유입됐으며, 지역별로는 부산 130명, 진주 68명, 사천 56명, 창원 40명 순으로 나타났습니다.
충남 청양군도 비슷한 양상을 보이고 있습니다. 올 12월 기준 인구는 2만9482명으로 한 달 새 404명이 증가했습니다.
전출자와 자연감소를 고려하면 실제 유입 규모는 더 클 것으로 추정됩니다.
청양군청에는 기본소득 지급 조건을 문의하는 전화가 하루 5~6건씩 이어지고 있으며, 귀농귀촌 상담도 예년 대비 2배 가까이 증가한 것으로 알려졌습니다.
군 관계자는 "올해 귀농귀촌 인구가 지난해 1300명보다 늘어날 것으로 기대된다"고 밝혔습니다.
다른 시범사업 대상 지역들도 유사한 변화를 보이고 있습니다. 경기 연천, 강원 정선, 전북 순창, 전남 신안, 경북 영양 모두 올해 7~8월까지 인구 감소세를 보였으나, 9월부터 반등이 시작되어 10월에는 모든 지역이 증가세로 전환됐습니다.
증가 인구는 신안 1020명, 정선 343명, 순창 337명 등으로 집계됐습니다.
전문가들은 이러한 인구 유입 현상이 내년 시행 예정인 농어촌 기본소득 시범사업에 대한 기대 효과 때문이라고 분석하고 있습니다.
남해군 관계자는 "최근 인구 증가는 농어촌 기본소득 도입에 대한 기대심리가 인접 도시의 실거주민 유입으로 이어진 결과"라며 "전입자들이 성공적으로 지역에 정착할 수 있도록 정책 지원을 아끼지 않겠다"고 말했습니다.