힘들게 경찰공무원 시험을 준비해 합격한 김모 순경. 현장 근무 1년차인 그는 예상치 못한 어려움에 직면하고 있습니다.
다름 아닌, 일부 시민들의 무리한 '민원'이었는데요.
최근 사명감과 소명의식을 갖고 시작한 경찰 업무가 시민들의 과도한 민원과 부당한 요구로 인해 본래 목적에서 벗어나고 있다는 현장의 목소리가 높아지고 있습니다.
경찰서 민원실과 112신고센터에는 매일 수백 건의 신고와 민원이 접수됩니다. 이 중 상당수가 경찰 업무 범위를 벗어나는 요구들입니다. "내 말 좀 들어달라"는 단순 하소연부터 범죄 요건이 성립이 안 되는데도 "일단 저 사람을 잡아달라"는 무리한 체포 요구까지 다양한 형태로 나타나고 있습니다.
특히 심야 시간대에는 더욱 황당한 요구들이 이어집니다.
"떼인 돈을 받아달라", "밤길 무서우니 집까지 태워달라", "병원에 데려다 달라"는 식의 개인적인 편의를 요구하는 민원이 빈번하게 발생하고 있습니다.
심지어 "이대로 가면 죽을 거 같은데 알아서 하라"며 협박성 발언을 하는 경우도 있어 현장 경찰관들의 스트레스가 가중되고 있습니다.
이러한 상황에서 일부 시민들은 "국민 세금으로 월급 받으면서 왜 안 해주느냐"며 민원을 당연히 해결해 줘야 한다고 주장하기도 합니다.
경찰관들은 이런 요구들을 처리하느라 정작 중요한 치안 업무에 집중하지 못할 우려가 크다고 토로하고 있습니다.
실제로 경찰청 통계에 따르면 2024년 112신고 접수 건수는 약 1886만 건으로, 이 중 약 40%는 긴급성이 없는 민원이나 상담 신고였습니다.
현장 경찰관들은 "시민의 안전을 지키겠다는 사명감으로 시작했지만, 업무 범위를 벗어나는 과도한 요구들로 인해 정작 중요한 범죄 예방과 수사에 소홀해질까 봐 걱정된다"고 말하고 있습니다.
또한 "진정한 도움이 필요한 시민들에게 신속하게 대응하기 위해서는 불필요한 민원과 경찰 업무의 경계를 명확히 할 필요가 있다"고 강조했습니다.
전문가들도 시민들의 경찰에 대한 인식 개선과 함께 경찰 업무 범위에 대한 명확한 가이드라인 제시가 필요하다고 지적하고 있습니다.
무엇보다 경찰이 모든 사회 문제의 해결사가 아니라 치안과 공공안전을 담당하는 전문 기관임을 인식하고, 성숙한 신고 문화가 정착되도록 시민의식 개선이 요구되고 있습니다.