일본의 92세 할머니가 '세계 최고령 여성 신문 배달원'으로 기네스 세계기록에 등재되며 화제의 주인공이 됐다.
지난 27일 기네스 월드레코드에 따르면 후쿠시마현에 거주하는 와타나베 요시에(92) 씨는 기존 영국 여성의 88세 기록을 넘어서며 새로운 역사를 썼다.
1934년생인 와타나베 씨는 58세이던 34년 전 "근처 신문 보급소에서 배달을 해줄 수 있냐고 물었다"며 "당시 하고 있던 일이 없어서 맡게 됐다"고 시작 계기를 밝혔다.
와타나베 씨의 하루는 매일 새벽 4시 신문을 싣고 집을 나서며 시작된다. 약 1.5㎞ 구간을 도는 데 걸리는 시간은 1시간 30분 남짓으로 "지팡이 대신 손수레를 사용한다"는 것이 그의 설명이다.
30년 넘는 세월 동안 단 한 번의 결근도 없었던 그는 눈이 쌓여 수레를 끌 수 없는 날에도 신문을 등에 지고 같은 길을 두 번씩 왕복하며 배달을 마쳤다.
한 달에 단 하루뿐인 휴일에도 아침 신문을 기다릴 주민들을 생각하면 일과를 거를 수 없다는 고집이다.
기네스 기록 경신에 대해 와타나베 씨는 "그냥 제가 매일 하는 일"이라며 "매일 산책하러 나가는 것처럼 생각한다"고 담담한 소감을 전했다.
그는 "세계 1위가 됐다는 실감은 나지 않는다. 인정을 받아 놀라고 있다"면서도 "달라지는 건 아무것도 없다. 그저 앞으로도 매일 하던 일을 계속할 뿐"이라고 강조했다.