삼성 일가가 고 이건희 선대회장의 유산에 부과된 약 12조원 규모 상속세 납부를 마무리했다. 2021년 4월 상속세 신고 이후 5년에 걸친 연부연납 절차가 끝나면서 국내 상속세 역사상 최대 규모 납세도 마침표를 찍었다.
지난 3일 재계에 따르면 이재용 삼성전자 회장과 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등 유족들은 최근 상속세 전액 납부를 완료했다. 이 선대회장이 보유했던 삼성생명, 삼성전자, 삼성물산 등 주요 계열사 지분과 부동산 등을 포함해 산정된 상속세는 약 12조원이다.
이는 국내 상속세 사상 최대 규모다. 2024년 기준 국가 전체 상속세 세수 8조2000억원보다 약 50% 많은 금액이다. 한 기업인 일가의 상속세 납부 규모가 한 해 국가 상속세 세수를 웃돈 셈이다.
유족들은 2021년 상속세 신고 당시 세금 납부는 국민의 당연한 의무라는 입장을 밝힌 바 있다. 이후 5년간 분납 절차를 이어오며 총 6차례에 걸쳐 세금을 납부했다.
상속세 납부와 별도로 의료 분야 지원도 진행됐다. 유족들은 2021년 국립중앙의료원에 7000억원을 출연해 중앙감염병병원 건립을 지원했다. 중앙감염병병원은 신종 감염병과 고위험 감염병에 대응하는 국가 거점 의료기관으로 추진되고 있다.
서울대병원에는 소아암과 희귀질환 환아 지원을 위해 3000억원을 기탁했다. 이 재원은 지난 5년간 약 2만8000명의 어린이에게 치료와 진단 기회를 제공하는 데 쓰였다.
문화 분야 환원도 함께 이뤄졌다. 유족들은 이 선대회장이 생전 수집한 소장품 2만3000여점을 국립중앙박물관, 국립현대미술관, 지방 미술관 등에 기증했다. 당시 기증품 가치는 최대 10조원으로 추정됐다.
이른바 "이건희 컬렉션"은 국내 주요 박물관과 미술관 전시를 거쳐 해외 순회전으로도 이어지고 있다. 국립중앙박물관은 이건희 컬렉션 순회전 효과 등에 힘입어 연간 관람객 약 650만명을 기록했다. 미국 워싱턴 스미스소니언 국립아시아예술박물관 전시에 이어 시카고 미술관 순회전도 진행 중이다.
재계에서는 이번 상속세 완납이 이건희 선대회장 별세 이후 이어진 상속 절차의 사실상 마무리라는 평가가 나온다. 삼성 일가는 역대 최대 규모의 상속세를 납부하는 동시에 의료와 문화 분야에서 대규모 사회환원을 병행했다.
이재용 회장은 올해 초 스미스소니언 전시 갈라 디너에서 "이병철 창업회장과 이건희 선대회장이 한국 문화유산 보존 의지를 갖고 있었다"며 "문화 나눔이 한미 국민을 더 가깝게 하는 계기가 될 것"이라고 말했다.