90년대 초반 일본 게이 붐 시기에 출간되어 베스트셀러를 기록한 소설 '반짝반짝 빛나는'이 무라사키시키부 문학상 수상 후 지난 2001년 국내에 소개된 지 25년이 지난 지금도 독자들에게 깊은 울림을 주고 있습니다.
이 작품은 알코올 중독에 시달리는 아내와 동성애자 남편이라는 파격적인 설정을 통해 당시 사회에 센세이션을 일으켰습니다. 하지만 작가는 이러한 충격적인 소재를 넘어서 사랑 그 자체의 보편성과 평범함을 강조합니다.
소설 속 쇼코는 남편의 연인과 그의 게이 친구들과 만나며 자연스럽게 우정을 쌓아갑니다. "왜 지금 이대로 지내면 안 되는 거야. 그냥 이대로 지내도 이렇게 자연스러운데"라는 대사처럼, 등장인물들은 사회적 통념과는 다른 관계 속에서도 평범한 일상을 영위합니다.
쇼코는 직장에서 맡은 역할을 성실히 수행하며 경제적 독립을 유지합니다. 비록 일반적이지 않은 가족 형태이지만, 쇼코와 무츠키, 곤은 서로를 사랑하고 필요로 하며 각자에게 소중한 존재로 살아갑니다.
일본에서는 30년 전, 한국에서는 25년 전 대중에게 선보인 이 퀴어 문학은 경직된 사회 분위기에 중요한 화두를 제시했습니다. 세 주인공의 사랑은 그들만의 독특함으로 빛을 발하며 투명하고 아름다운 감동을 전달합니다.
작품은 망원경으로 바라본 제한된 밤하늘이 아닌, 실제 하늘을 올려다볼 때 보이는 무수한 별들의 존재를 은유적으로 표현합니다.
프레임 밖에는 우리가 재단할 수 없을 만큼 광활하고 다양한 별들이 존재한다는 메시지를 담고 있습니다.
25년간 독자들의 사랑을 받아온 이 작품의 힘은 무거울 수 있는 주제를 투명하고 산뜻하게, 부담스럽지 않게 다룬 작가의 솜씨에 있습니다.
책이 독자에게 던지는 질문은 명확합니다. 평범함이란 무엇인지, 그리고 사람을 좋아하는 감정에 평범하다는 기준을 적용할 수 있는지에 대한 근본적인 물음입니다.