최근 주류 시장의 패러다임이 '취하기 위한 술'에서 '즐기는 술'로 변화하면서, 자신만의 방식으로 술을 제조하는 '믹솔로지(Mixology)' 문화가 젊은 세대 사이에서 큰 인기를 얻고 있습니다.
이러한 트렌드의 중심에는 하이트진로의 프리미엄 증류식 소주 '일품진로'가 있으며, 특히 '일품진로 하이볼'은 MZ세대의 전폭적인 지지를 받으며 새로운 주류 문화를 선도하고 있습니다.
일품진로의 인기는 단순한 유행을 넘어선 압도적인 수치로 증명되고 있습니다. 업계에 따르면, 하이트진로의 주력 프리미엄 라인인 '일품진로 25'는 고물가와 고환율로 인한 위스키 열풍이 주춤한 사이 그 빈자리를 빠르게 채우며 2년 연속 세 자릿수 매출 성장률을 기록했습니다. 2024년에는 전년 대비 약 125%, 2025년에는 약 117%의 판매 성장률을 달성하며 폭발적인 성장세를 이어갔습니다.
이러한 성공의 배경에는 일품진로 특유의 깔끔하고 깊은 맛이 하이볼 베이스로서 위스키 못지않은 만족감을 제공한다는 평가가 지배적입니다. 100% 순 쌀 증류 원액을 사용해 잡미를 없애고 깔끔한 향을 극대화한 것이 특징입니다. 특히 '미쉐린 가이드 서울&부산'의 공식 파트너로 2년 연속 선정될 만큼 검증된 품질은 까다로운 젊은 층의 입맛을 사로잡는 데 결정적인 역할을 했습니다.
집에서도 손쉽게 바(Bar)에서 즐기는 듯한 풍미를 느낄 수 있는 하이트진로 권장 '일품진로 하이볼' 황금 비율 레시피는 다음과 같습니다.
먼저 하이볼 잔에 얼음을 가득 채워 잔을 차갑게 칠링합니다. 다음으로 일품진로와 토닉워터를 1:3 비율로 섞습니다. 술의 풍미를 더욱 깊게 느끼고 싶다면 1:2 비율도 좋은 선택이지만, 다수의 하이볼 마니아들이 1:3 비율이 '황금 비율'이라며 추천하고 있습니다.
마지막으로 '킥'인 레몬즙을 살짝 짜 넣은 뒤, 레몬 슬라이스를 올려 마무리합니다. 이때 탄산이 날아가지 않도록 머들러로 가볍게 한 번만 저어주는 것이 중요합니다.
한편, 하이트진로는 일품진로 25 이외에도 다양한 소비자 취향을 만족시키기 위해 라인업을 확장하고 있습니다.
'일품진로 오크43'은 12년 목통 숙성 원액을 이상적으로 블렌딩한 고도수(43도) 제품으로, 위스키와 같은 깊은 나무 향과 부드러운 풍미가 특징이며 스트레이트뿐만 아니라 하이볼로도 인기가 높습니다. '일품진로 오크25'는 은은한 오크 향을 부담 없이 즐길 수 있는 25도 버전으로, 고도수가 부담스러운 입문자들에게 특히 사랑받고 있습니다.
최고급 라인인 '일품진로 1924 헤리티지'는 임금님표 이천쌀만을 사용해 3번 증류한 제품으로, 100년 양조 노하우의 결정체로 평가받고 있습니다.
일품진로가 '갓성비 프리미엄'으로 불리는 이유는 하이트진로의 100년 양조 노하우가 집약되어 있기 때문입니다. 증류 과정에서 향이 강한 초기 원액과 잡미가 섞인 마지막 원액을 과감히 버리고, 가장 깨끗한 '중간 원액'만을 사용하는 엄격한 기준을 적용합니다. 또한 냉동 여과 공법을 통해 영하의 온도에서 불순물을 제거하여 부드러운 목 넘김을 완성했습니다.
주류 업계 관계자는 "과거 중장년층의 전유물로 여겨졌던 증류식 소주가 하이볼 트렌드와 만나 MZ세대의 세련된 홈술 아이템으로 재탄생했다"며 일품진로의 성장세는 당분간 지속될 것으로 전망했습니다. 이처럼 일품진로는 뛰어난 품질과 트렌디한 매력을 바탕으로 주류 시장에서 독보적인 입지를 굳히고 있습니다.