일본 연구진이 홋카이도 지역에서 규모 8~9급 거대 지진 발생 가능성을 경고하며 주의를 당부했습니다.
도호쿠대학교, 홋카이도대학교, 일본 해양연구개발기구 공동 연구팀은 홋카이도 태평양 연안에서 대규모 지진이 발생할 수 있다는 연구 결과를 발표했습니다.
지난 23일 마이니치 신문 보도에 따르면, 연구진은 이 같은 내용을 국제 학술지 '커뮤니케이션스 어스 앤드 인바이런먼트'에 게재했습니다.
연구팀은 쿠릴-캄차카 해구를 지진 발생 위험 지역으로 지목했습니다. 이 지역은 태평양판이 오호츠크판 밑으로 빠르게 침강하면서 과거부터 규모 8~9의 강진과 대형 쓰나미가 반복 발생해온 곳입니다.
연구진에 따르면 홋카이도 태평양 연안에서는 약 400년 주기로 거대 지진이 반복되어 왔습니다. 1611년부터 1637년 사이에는 규모 8.8 수준의 지진이 발생했으며, 당시 쓰나미로 인해 해안선에서 약 1~4㎞ 내륙까지 침수 피해가 발생했다고 전해집니다.
연구팀은 2019년부터 2024년까지 네무로 해역 해저에서 지각 변동을 측정한 결과를 공개했습니다. 측정 결과 쿠릴-캄차카 해구 인근의 태평양판과 육지판 경계에서 지각이 서북서 방향으로 연간 약 8㎝씩 이동하고 있는 것으로 확인됐습니다.
연구진은 "현재 판의 이동 상황이 17세기 지진 당시 판 경계가 약 25m 이동했을 때와 유사한 수준"이라며 "동일한 규모의 거대 지진을 일으킬 수 있는 에너지가 이미 축적됐을 가능성이 있다"고 설명했습니다.
2011년 3월 발생한 규모 9의 동일본 대지진 이전에도 미야기현 해안의 일본해구 근처에서 이와 같은 지진 공백역이 확인된 바 있습니다. 지진 공백역은 특정 단층이나 지진대에서 오랫동안 큰 지진이 발생하지 않은 구간을 의미합니다.
도미타 후미아키 도호쿠대학교 조교수는 "홋카이도 연안에서 최대 약 20m에 달하는 매우 큰 쓰나미가 예상된다"며 "장래에 반드시 거대 지진이 발생할 것이라는 위험을 인식하고 생활해야 한다"고 강조했습니다.
일본에서는 올해 들어 여진을 제외하고 총 7건의 규모 5.0 이상 지진이 발생했습니다. 지난 1월에는 중국 외교부가 지진 및 2차 재해를 이유로 자국민에게 일본 여행을 만류하기도 했습니다.