3년간 시범 운영... 1회 20만원, 3회 100만원

이제 서울시 내 공공장소에서 비둘기에게 먹이를 주다 적발되면 최대 100만원의 과태료를 내야 한다. 

서울시는 지난 4월 도시공원과 한강공원 등 38곳을 ‘유해 야생동물 먹이 주기 금지구역’으로 설정하고, 전날(1일)부터 3년간 시범 운영에 들어간다고 밝혔다.

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현행법상 유해야생동물은 서식 밀도가 높아 피해를 주는 동물로, 비둘기, 꿩, 고라니, 멧돼지, 참새, 까마귀 등이 해당한다. 시는 특히 비둘기에게 쌀 포대 등을 동원해 대량의 먹이를 상습적으로 주는 행위에 초점을 맞춰 단속할 계획이다.

금지구역에서 유해야생동물에게 먹이를 주다 적발되면 1회 20만원, 2회 50만원, 3회 100만원의 과태료가 부과된다.

비둘기 민원 3년 새 2배 증가

서울시에 따르면 비둘기 관련 민원은 지난 2020년 667건에서 2023년 1432건으로 3년 새 2배 이상 늘었다. 시 관계자는 “과도한 먹이 주기로 개체 수가 급증하면서 배설물과 위생 문제가 심각해지고 있다”고 설명했다.

한편 동물보호 단체는 서울시의 조치에 대해 “비둘기를 굶겨 죽이겠다는 생명 경시적 발상”이라며 강하게 반발했다. 

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또한 먹이를 얻지 못한 비둘기가 도심 음식물 쓰레기 봉투를 뜯거나 깃털을 날리는 등 위생 문제가 더 커질 수 있다는 우려도 함께 제기되고 있다.