넷플릭스 예능 '흑백요리사2: 요리 계급 전쟁'으로 화제를 모은 임성근 셰프가 과거 음주운전 전력을 직접 공개하며 논란에 휩싸였습니다.

지난 18일 임성근 셰프는 자신의 유튜브 채널을 통해 음주운전 사실을 고백한 후, 거센 비판이 이어지자 자필 사과문을 게재했습니다.

임 셰프는 이날 유튜브 채널 '임짱TV'에 '음식 그리고 음주'라는 제목의 영상을 업로드했습니다. 영상에서 임성근 셰프는 어복쟁반을 만들며 술에 대한 이야기를 하던 중 "술을 좋아하다보니 사고를 쳤다"며 "10년에 걸쳐서 세 번 정도 음주운전을 했다"고 밝혔습니다.

임 셰프는 음주운전 적발 경위에 대해 구체적으로 설명했습니다. 그는 "술 마시면 차에서 자는 습관이 있었는데 차에서 자다가 경찰한테 걸려서 상황 설명을 했다"며 "그런데 술 마신 사람이 왜 운전석에 앉아서 시동을 걸고 있냐고 묻더라. 나중에 알고 보니까 시동을 끄고 앉아있어야 되는 거더라"라고 말했습니다.

그는 "가장 최근에 적발된 건 5~6년 전"이라며 "형사처벌을 받아 면허가 취소됐고 이후 다시 면허를 땄다"고 털어놨습니다.

이어 "그 이후로는 정신 차리고 음주운전을 하지 않는다"며 "요즘은 한 잔만 마셔도 대리기사를 부른다"고 덧붙였습니다.

임 셰프는 최근 '흑백요리사2' 출연으로 많은 사랑을 받으면서 과거를 고백하게 됐다고 설명했습니다.

그는 "그때 그걸 다 숨기고 싶고 그런 건데 괜히 나중에 일들이 생기면 많은 분들이 상처받지 않나"라며 "괜히 심려를 끼쳐드린 것 같다. 구독자 분들께 죄송하다"고 사과했습니다.

음주운전 고백 후 논란이 확산되자 임 셰프는 같은 날 자필 사과문을 추가로 게재했습니다.

사과문에서 임 셰프는 "먼저 저를 아껴주시고 응원해 주시는 많은 팬분과 시청자 여러분께 고개 숙여 깊은 사죄의 말씀을 올린다"고 말문을 열었습니다.

이어 "음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수"라고 인정했습니다. 그는 "당시 저는 깊이 후회하고 법적인 처벌을 달게 받았고 지난 몇 년간 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌다"고 밝혔습니다.

임 셰프는 "최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 여러분께 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었다"며 고백 이유를 설명했습니다.

그러면서 "더 늦기 전에 제 입으로 이 사실을 고백하고 사과드리는 것이 도리라고 판단해 오늘 이 글을 올리게 됐다"고 했습니다.

마지막으로 임 셰프는 "과거의 잘못을 잊지 않고 사회에 선한 영향력을 끼칠 수 있는 조리사가 되도록 제 자신을 다스리며 살겠다"며 "다시 한 번 저를 믿어 주셨던 모든 분께 진심으로 사과드린다"고 글을 마무리했습니다.

이하 임성근 셰프 사과문 전문