[인사이트] 김한솔 기자 = 문재인 대통령이 과거 조국 전 법무부 장관에 대해 '마음의 빚이 있다'고 말했던 것을 두고 2년 만에 다시 입장을 밝혔다.

지난 25일 문 대통령은 JTBC '대담-문재인의 5년'에 출연했다.

이날 문 대통령은 '조국 전 장관 사태 당시 개인적인 마음인지는 모르겠으나 그런 말을 했는데, 마음에 변함이 없냐'는 질문을 받았다.

앞서 문 대통령은 조 전 장관의 인사 논란이 일단락된 이듬해인 2020년 신년 기자회견에서 "조 전 장관의 유·무죄는 재판을 통해서 밝혀질 일"이라며 "이미 조 전 장관이 지금껏 겪은 고초만으로 마음의 빚을 크게 졌다고 생각한다"고 말했다.

이에 문 대통령은 "그 사람과 가족들이 겪은 고통이나 이런 부분은 마음이 아프다"고 답했다.

그러면서 "그 분들이 잘못한 게 있어 벌을 받더라도 결국 우리 정부에서 민정수석이 되고 법무장관으로 발탁되는 바람에 그런 상황에 이르게 된 것이다. 안타까운 마음이 없을 수 없다"고 했다.

또한 과거 윤석열 검찰총장과 조 전 장관을 임명하면서 '환상의 조합'이라고 표현한 의미에 대해서도 질문을 받았다.

문 대통령은 "그 당시 윤석열 검사, 윤석열 서울중앙지검장은 강골검사로 신망이 높았다"며 "그에 대한 기대를 갖고 검찰총장에 임명했고, 서울중앙지검장 시절 이뤄지던 검찰개혁에 반대하지 않았기 때문에 검찰개혁에 대해 조국 장관과 협력할 수 있다고 생각했었다"고 설명했다.

한편 이날 문재인 대통령은 '팬덤 정치' 꼬리표에 대해서도 입을 열었다.

문 대통령은 "지지층들이 다양할 수 있다. 아주 열성적인 지지자들이 있을 수 있다. 그런데 진정한 지지는 말하자면 확정되게 하는 그런 지지여야 되는 것"이라며 "오히려 좁히고 뭔가 배타적이 되고 생각이 다른 사람들을 거리를 두게 만드는 그런 지지는 지지하는 사람을 위하는 지지가 아닌 것"이라고 했다.