[인사이트] 유진선 기자 = 정호영 보건복지부 장관 후보자 자녀의 의대 편입 논란이 조국 전 법무부 장관 사태를 연상시킨다는 지적에 장제원 당선인 비서실장이 "뭐가 같느냐"고 반문했다.

18일 장 실장은 취재진들에게 관련 질문을 받은 뒤 "(정 후보자가) 조작을 했느냐, 위조를 했느냐"며 "뭐가 똑같은지 얘기해 보라"고 말했다.

그는 "지금 보면 기자들이 얘기하는 게 전부 프레임"이라면서 "부정의 팩트가 뭐가 있나. 적어도 입시 문제랑 병역 문제에 있어 팩트가 밝혀진 게 있으면 얘기해 보라"고 주장했다.

장 실장은 "(정 후보자 자녀가) 아버지 대학에 갔다. 아버지는 대학교수고, 병원장인데 아이가 그 대학에 가고 싶어 실력으로 갔다는 것"이라면서 "아버지와 자식이 그렇게 얘기하는데 어떻게 할까. 가지 말라고 그래요?"라고 말하기도 했다. 

이어 "조국 문제와 이게 비슷한 것이 있으면 얘기해 보라"면서 "근거를 가지고 얘기하라"고 거듭 강조했다. 

장 실장은 또 "(정 후보자) 본인이 복지부 장관이 되더라도 문제가 생기면 그만두고 법적인 책임까지 지겠다는데 어떻게 얘기해야 하느냐"면서 "당선인이 '여론이 안 좋습니다. 당신 그만두세요'라고 얘기해야 하느냐"고 말했다. 

한편 지난 17일 정 후보자는 기자회견을 열고 자녀들의 경북대 의대 편입학 특혜 의혹, 아들의 병역 회피 의혹 등을 해명했다.

이날 정 후보자는 "자녀 문제에 있어 저의 지위를 이용한, 어떤 부당한 행위도 없었고 가능하지도 않았다"고 했다.

그는 "의대 편입이나 병역 처리 과정은 최대한 공정성이 담보되는 절차에 따라 진행됐고, 객관적인 자료로 드러나는 결과에 있어서도 공정성을 의심할 대목이 없다"며 "저는 검증을 위한 객관적인 조사를 요청드린다"고 밝혔다.