진에어가 올해 상반기 채용한 신입 객실승무원 합격자 50명의 입사를 하반기로 연기한 것으로 확인됐다. 중동 전쟁 여파로 항공유 가격이 급등하면서 저비용항공사들이 신규 채용을 연기하고 비상경영을 본격화하는 분위기다.
12일 항공업계에 따르면 진에어는 지난 11일 입사 예정이었던 객실 승무원 약 50명에게 입사 시기를 추석 연휴 이후인 9월 말에서 10월 초로 연기한다고 통보했다. 진에어는 상반기 신입 채용에서 총 100명을 최종 선발했으며, 이 중 50명은 이미 입사해 교육을 받고 있고 나머지 50명은 지난 11일 입사할 예정이었다.
진에어 관계자는 "중동전쟁 이후 국제유가 급등으로 비상경영체제를 가동하는 상황을 고려해 부득이하게 입사 시기를 조정하게 됐다"며 "최종 합격자를 채용한다는 계획은 변함없다"고 설명했다. 진에어는 입사 예정자들에게 며칠 전 이 같은 사실을 알린 것으로 확인됐다.
진에어는 항공유 비용 부담으로 인해 이달까지 왕복 176편을 감편했다. 지난달 괌 등 8개 노선에서 45편을, 이달에는 푸꾸옥 등 14개 노선에서 131편을 줄였다. 6월 운항 일정이 확정되면 감편 규모는 더욱 확대될 것으로 보인다.
진에어는 비용 절감 차원에서 직원들에게 매년 지급하던 안전격려금도 무기한 연기했다. 업계에서는 진에어 외에도 다른 항공사들이 신규 채용을 보류할 가능성이 높다는 전망이 나온다.
저비용항공사를 중심으로 한 국내 항공업계는 중동전쟁 이후 동남아 등 중거리 국제선 운항을 왕복 기준 1000편가량 줄인 상태다. 항공사들은 고유가로 인한 비용 부담 증가와 유류할증료 급등으로 여름철 항공 수요가 감소할 것을 우려하고 있다.
5월 유류할증료 기준이 되는 3월 16일부터 4월 15일까지 싱가포르 항공유 평균 가격은 배럴당 214.71달러(한화 약 31만 8000 원)를 기록했다. 이는 전쟁 발발 2개월 전 대비 2.5배 급등한 수치다.
이에 따라 항공사들은 연쇄적으로 비상경영을 선언하며 인건비 등 비용절감을 위한 자구책을 마련하고 있다. 국내 1위 저비용항공사인 제주항공은 앞서 8일부터 객실 승무원을 대상으로 6월 한 달간 무급 휴직 신청을 받고 있다.
티웨이항공은 지난달 객실 승무원 대상으로 5월부터 6월까지 두 달간 무급 휴직을 도입했다. 에어로케이는 전 직원을 대상으로 5월 한 달간 무급 휴직 신청을 받았다.