평소 가족에게 생명 나눔의 의지를 전했던 60대 가장이 장기기증으로 3명의 환자에게 새 생명을 선물하며 세상을 떠났다.
10일 한국장기조직기증원은 지난 1월 28일 한림대성심병원에서 정구견(61)씨가 뇌사 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 하늘의 별이 돼 떠났다고 밝혔다.
정 씨는 1월 18일 자택에서 쓰러진 채 발견되어 병원으로 이송되었으나, 의료진의 적극적 치료에도 불구하고 의식을 회복하지 못한 채 뇌사상태가 되었다. 이후 뇌사 장기기증으로 폐, 신장(양측)을 기증함으로써 3명의 소중한 생명을 살렸다.
생전 정 씨는 가족들과 장기기증 관련 뉴스를 시청하던 중 "내 몸이 건강해서 다른 사람을 살릴 수 있다면 얼마나 좋을까"라며 생명나눔에 대한 의지를 표현했다. 평소 베풀고 나누는 삶을 실천해온 정 씨의 신념을 존중한 가족들은 마지막 순간에도 그의 뜻을 이어가기로 결정했다.
전라북도 정읍시 출신인 정 씨는 4형제 중 맏이로 태어나 밝고 적극적인 성격으로 많은 사람들에게 사랑받았다. 5년 전 뇌전증으로 쓰러진 후에는 건강 관리를 위해 매일 3~4시간씩 산책을 하며 몸관리에 힘썼다.
국회의원 지역사무실 사무국장으로 재직하며 다양한 사람들과 만나는 업무를 담당했던 정 씨는 항상 상대방의 입장에서 생각하고 도움을 주려 노력했다.
사교적인 성격으로 라이온스클럽, 로타리클럽 등 여러 봉사단체에서 회장을 역임할 만큼 신뢰를 얻었으며, 매년 김장 봉사와 요양원 방문 등을 통해 어려운 이웃들을 돌보는 따뜻한 마음을 실천했다.
정 씨의 딸 정시영 씨는 "아빠는 참 좋은 사람이야. 아빠라는 이름을 떠나, 한 인간으로서 진심으로 존경할 수 있는 분이었어요"라고 말했다. 이어 "하늘나라에서는 남은 사람들 걱정하지 마. 우리는 아빠가 살아온 것처럼 서로 챙기면서 잘 지낼게. 아빠, 좋은 곳에서 편히 쉬어. 사랑해"라고 눈물로 마지막 인사를 전했다.
한국장기조직기증원 이삼열 원장은 "많은 사람을 위해 힘쓰는 삶을 살았고, 삶의 마지막 순간까지 나눔으로 신념을 지키신 기증자와 그 가족에게 감사한 마음을 전한다"며 "생명나눔이라는 아름다운 씨앗을 전한 그 뜻이 많은 분에게 전달될 수 있도록 최선을 다하겠으며, 그 따뜻한 마음에 다시 한번 감사드린다"고 말했다.