강원 양양군 지역 상인들과 주민들이 허위 성폭력 루머로 인한 경제적 피해를 호소하며 정부 차원의 진상 조사를 요구하고 있습니다.
14일 양양군 현남면 인구해수욕장 주변 도로와 상가 곳곳에는 '양양 성적인 허위 루머 사건 진상 규명 촉구', '양양이 거짓된 소문과 무책임한 글들로 상처받고 있다'라는 문구가 적힌 대자보가 부착됐습니다.
부착된 대자보에 따르면 이들은 "2023~2025년, 3년에 걸쳐 성적·성관계 루머 등 악의적 허위 정보가 확산했다"며 "양양 상권·관광 이미지가 타격을 입었고 자영업자 매출이 감소했다"고 주장했습니다.
함께 인쇄된 QR코드에는 "[긴급 공유] 양양을 무너뜨리려는 조직적인 여론조작의 실체"라는 제목으로, 양양 서핑 해변을 찾은 여성들이 외국인 남성에게 성폭행을 당했다는 내용의 게시물들이 온라인 커뮤니티를 통해 대량 확산됐지만 이는 사실이 아니라고 주장하는 내용의 영상이 담겼습니다.
대자보에 따르면 이러한 허위 게시물들은 삭제된 후 작성자들이 잠적했으며, 양양군이 허위사실 유포와 명예훼손 혐의로 경찰에 고발했으나 '피해자 특정이 어렵다'는 이유로 수사가 장기화되고 있다고 밝혔습니다.
실제로 양양군은 지난해 여름 주민 의견을 수렴해 허위사실 유포 관련 고발 조치를 취했으나, 지난해 10월 혐의없음으로 불송치 결정 통보를 받았습니다.
경찰은 성명불상자가 인터넷에 양양 지역 이미지를 저하할 우려가 있는 허위 사실을 게시한 점은 인정했지만, 게시 내용에 특정 업체나 집합적 피해자가 명시되지 않아 피해자 특정성이 부족하다고 판단했습니다. 또한 지역 이미지 훼손만으로 개별 업체의 경영 저해와의 인과관계를 인정하기 어렵다고 봤습니다.
대자보는 "양양에서 생계를 이어가는 모든 이들이 피해자"라며 "게시글을 삭제하고 잠적한 이들을 즉각 조사해 진상을 규명하고, 인터넷 커뮤니티 허위정보 감시·전담반을 구성해달라"고 요구했습니다.
또한 이재명 대통령에게 "지방주도성장은 지역의 신뢰에서 시작된다"며 "허위사실 피해를 입은 관광지는 회복할 수 없고 지역은 다시 일어설 수 없다"고 호소했습니다.
대자보는 "부디 진실을 바로잡아 달라"며 "지금 이곳에는 더 이상 버틸 희망이 없다"고 절박함을 드러냈습니다.