이재명 대통령이 청와대에서 불교, 기독교 등 7대 종단 지도자들과 만나 정교 유착 논란을 일으킨 신천지와 통일교를 겨냥해 "우리 사회에 끼치는 해악을 너무 오래 방치해 폐해가 매우 크다"고 말했습니다.
지난 12일 강유정 청와대 대변인은 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 불교, 개신교, 천주교, 원불교, 유교, 천도교, 민족종교 등 7대 종단 지도자들을 청와대로 초청해 오찬 간담회를 가졌다고 밝혔습니다.
이 자리에서 종교 지도자들은 신천지와 통일교 문제를 비롯해 방중 성과 등 외교 이슈, 저출산, 지방 균형 발전, 남북 관계 개선 등에 대해 의견을 나눴습니다.
강 대변인에 따르면 종교 지도자들은 "통일교와 신천지 등 사이비 이단 종교로 인한 폐해가 심각하다"며 정교 유착을 넘어 시민들의 삶에 큰 피해를 주는 행태에 대해 엄정하게 다뤄야 한다고 강조했습니다.
이에 대해 이 대통령은 "참으로 어려운 주제지만 우리 사회에 끼치는 해악을 너무 오래 방치해 폐해가 매우 크다"고 공감했습니다.
종교 지도자들은 또한 "국가와 국민에 해악을 미치는 종교 단체의 해산은 국민들도 동의할 것"이라며 문제가 되는 종교 재단의 자산으로 사이비종교 피해자들을 구제하는 방안도 검토해달라고 요청했습니다.
이날 간담회에서는 혐오 문제도 주요 의제로 다뤄졌습니다. 이 대통령은 오찬 전 모두 발언에서 "많은 사람이 느끼는 것처럼 갈등과 혐오, 증오가 참으로 많이 늘어난 것 같다"며 "대통령이 해야 할 제일 중요한 일이 우리 국민을 통합시키는 거라고는 하는데, 노력은 하고 있기는 하지만 한계가 많다"고 말했습니다.
종교 지도자들은 이 대통령이 혐중, 혐오 문제를 지적한 것을 높이 평가하면서 "이주민에 대한 혐오가 파시즘의 온상이 되어가고 있다"며 "혐오와 단절하자는 제안에 많은 국민이 동의할 것"이라고 답했습니다.
한국종교지도자협의회 공동대표의장을 맡은 조계종 총무원장 진우스님은 "국가 안보만큼이나 중요한 건 국민의 마음 안보"라며 "국민 마음의 평안, 국민 마음 안보라는 공동 과제를 놓고 지속적으로 협력해 나가길 기대한다"고 말했습니다.
이날 행사에는 불교계에서 진우스님, 천태종 총무원장 덕수스님, 태고종 총무원장 상진스님이 참석했습니다.
기독교계에서는 한국교회총연합 대표회장 김정석 목사, 한국기독교교회협의회 총무 박승렬 목사, 한국기독교총연합회 대표회장 고경환 목사가 자리했습니다.
천주교에서는 서울대교구 정순택 대주교와 한국천주교주교회의 의장 이용훈 주교가 참석했으며, 원불교 나상호 교정원장, 유교 최종수 성균관장, 천도교 박인준 교령, 한국민족종교협의회 김령하 회장이 함께했습니다.