한국 정부가 올해 말 퇴역을 앞둔 해군 1세대 잠수함 장보고함을 폴란드에 무상으로 제공하겠다는 의사를 표명한 것으로 확인됐습니다.
이는 최대 8조원 규모의 폴란드 잠수함 사업 수주를 위한 전략적 결정으로 분석됩니다.
26일 군 관계자들에 따르면, 정부는 최근 폴란드 측에 장보고함의 공식 퇴역 후 이를 폴란드로 이전할 수 있다는 입장을 전달했습니다.
이번 제안은 폴란드가 28일 해군의 날을 맞아 발표할 예정인 '오르카 프로젝트' 적격후보 선정을 앞두고 나온 것입니다.
오르카 프로젝트는 폴란드가 추진하는 3000t급 신형 잠수함 3척 도입 사업으로, 잠수함 구매비만 약 3조4000억원에 달합니다.
여기에 유지보수 및 운영 비용까지 포함하면 총 사업 규모는 최대 8조원에 이를 것으로 예상됩니다.
이 대형 프로젝트에는 한국의 한화오션을 포함해 독일 티센크루프마린시스템, 이탈리아 핀칸티에리, 스웨덴 사브 등 세계 주요 조선업체들이 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.
잠수함과 같은 고도 기술 장비의 수출에서는 절충교역 관행에 따라 기술 이전과 지식재산권 제공이 필수 조건으로 요구되는 만큼, 정부와 군의 적극적인 지원이 중요한 요소로 작용합니다.
정부의 장보고함 무상 양도 제안은 단순한 잠수함 건조를 넘어 인력 양성과 기술 지원까지 포괄적으로 제공할 수 있다는 한국의 역량을 보여주는 신호로 해석됩니다.
잠수함 양도 시에는 승조원 훈련 프로그램과 각종 지원 패키지가 함께 제공되는 것이 일반적입니다.
해군 관계자는 "장보고함은 퇴역 후 방산 수출과 국제 협력 차원에서 효과적으로 활용할 계획"이라고 설명했습니다.
장보고함은 지난 19일 최종 항해를 마치며 33년간의 임무를 완료했습니다. 1988년 독일 HDW조선소에서 건조가 시작된 이 잠수함은 1991년 진수됐으며, 우리 해군이 1992년 인수해 1994년부터 실전 배치됐습니다.
장보고함은 그동안 총 63만3000㎞(34만2000해상마일)를 항해했는데, 이는 지구 적도 둘레 4만㎞의 15배가 넘는 거리입니다.