[인사이트] 김다솜 기자 = 서해 공무원 피살 이틀 후 북한의 만행에서 직접 목격한 사항들이 아니었다며 말을 바꿨던 국방부.

군이 입장을 돌연 바꾼 건 청와대 국가안보실의 질타 때문이라는 주장이 전해졌다.

17일 TV 조선은 서해 공무원 피살 이후 국방부가 입장을 바꾼 건 청와대 국가안보실의 강한 압력 때문이었다고 단독 보도했다.

보도에 따르면 국방부 관계자는 "당시 북한 통지문을 받은 청와대 안보실이 국방부 고위 관계자에게 '정보가 부정확한데 만행 같은 표현은 너무 나간 것 아니냐'고 질타했다"고 말했다.

앞서 지난 2020년 9월 24일 안영호 전 합참 작전본부장은 "(북한이) 우리 국민에 대해 총격을 가하고 시신을 불태우는 만행을 저질렀음을 확인했다"고 알렸다.

하지만 다음날 북한이 청와대에 보낸 통지문에서 '총격은 있었지만 시신을 태우진 않았고, 부유물을 태웠다'고 주장하자 국방부는 스스로 발표한 내용을 부정했다.

문홍식 국방부 부대변인은 "(우리 군이) 발표했고 설명한 내용은 직접 목격한 사항들이 아니었다"고 말을 바꿨다.

이에 국방부 관계자는 "북한이 민감해 할 만한 사안이 생길 경우 합참 정보, 작전본부 보고서를 국방부가 안보실에 올려 최종 결론을 받는 구조"였다며 "당시 청와대가 사실상 입장 변경을 지시한 것"이라고 폭로했다.

당시 야당은 "대한민국의 국제 공신력이 추락한 촌극"이라며 강하게 비판했었다.