[인사이트] 박상우 기자 = 국민의힘 하태경 의원이 군 내 '노마스크 실험'의 지시자가 문재인 대통령이라고 주장했다. 그러면서 '지시 원문' 공개와 함께 문 대통령의 사과를 촉구했다.

다만 이 같은 주장에 청와대는 "군 활동을 정상화하려는 취지였다"라고 설명했다.

27일 하 의원은 기자회견을 통해 "문 대통령의 관련 지시는 지난 8월 4일 청와대에서 개최한 전군 지휘관 회의에서 내려졌다"라고 밝혔다.

하 의원은 당시 문 대통령이 "집단면역의 효과, 변이 대응성, 치명률 등에 대한 관찰과 테스트를 할 수 있는 시범·연구사례가 될 수 있으니 방역 당국과 협의해 추진하라"고 지시했다고 했다.

그러면서 "쉽게 말해 백신을 맞은 병사들이 마스크를 벗으면 변이 바이러스에 다시 걸리는지 아닌지,죽는지 아닌지(치명률), 어떻게 되는지 관찰하여 시범사례로 삼으라는 이야기"라고 지적했다.

이어 "병사들의 건강과 안전에 관한 사항은 결코 정책실험의 시범사례, 연구사례로 삼을 수 없다. 사람의 생명을 담보로 한 정책실험은 철저히 당사자의 자발적 동의 하에 이뤄져야 한다"라고 강조했다.

끝으로 하 의원은 "8·4 청와대 전군 지휘관 회의에서 있었던 노마스크 실험 지시의 전모를 단 한 글자의 왜곡과 은폐 없이 공개하라"고 촉구했다.

또 하 의원은 병사들을 대상으로 한 '노마스크 실험'이 이미 추진 중이라는 사실도 알렸다.

하 의원은 "국방부는 '결정되지 않은 사항'이라고 물타기를 하지만 의원실에서 입수한 제보에 따르면 국방부는 이미 '노마스크 실험' 시범부대 지정까지 완료했다"라고 지적했다.

그러면서 "총 5개 대대, 1개 군단 사령부가 실험 대상으로 지정됐다"며 "육군 O사단(서부)과 O사단(동부) 각 1개 대대 및 O군단 사령부, 해군 O함대 무기지원대대, 공군 제O전투비행단 예하대대, 해병대 O사단 1개 대대, 이상의 부대가 문 대통령 지시로 국방부가 지정한 노마스크 실험 대상부대다"라고 주장했다.

반면 청와대는 하 의원의 이같은 주장에 "군 활동을 정상화하려는 취지였다"라고 해명했다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자들에게 "군의 백신 접종 완료율이 94%에 육박함에 따라 군의 활동을 단계적으로 정상화하기 위한 방안을 마련하고 그 과정에서 높은 접종 완료율의 효과를 확인하라는 것이 문 대통령 지시의 취지였다"고 설명했다.

그러면서 "자세한 것은 국방부에 문의하시기 바란다"고 더 이상의 언급을 피했다.