[인사이트] 유진선 기자 = 정부가 지난 13일부터 30대와 40대도 아스트라제네카(AZ) 잔여 백신을 접종할 수 있도록 지침을 변경했다.

국내에서 AZ 백신은 혈소판감소 희귀혈전증(TTS) 등의 부작용으로 50세 이상 연령층에만 접종돼 왔다.

정부는 부작용 가능성을 인지한 상태에서 좀더 빠른 접종을 원하는 이들에 한해 AZ 잔여 백신 접종을 허용하는 것이라고 설명했지만, 정작 대상자인 청장년층에선 "안전성에 대한 판단을 개인에게 떠넘기고 있는 것 아니냐"는 목소리가 나오고 있다.

일부 감염병 전문가들도 "과학적 근거에 따르지 않은 결정"이라며 우려하고 있다. 

14일 중앙일보는 정부의 3040 AZ 잔여 백신 접종 허용 관련 전문가들의 입장을 전했다.

김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 "모든 결정이 과학적 근거에 따라야 하는데 원칙이 지켜지지 않고 있다"며 "젊은 층에서 TTS 위험이 절대 작지 않은데 1명이라도 더 맞혀 1차 접종률을 높이려는 것으로밖에 안 보인다"고 지적했다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수도 "치명적인 TTS 사례가 나오면 누가 책임질 것이냐. 원칙에도 어긋나고 혼란을 부추긴다"면서 "잔여 백신을 풀지 말고 모았다가 코백스 등을 통해 공여하는 편이 낫다"고 했다.

최근 심각해진 유행 상황을 고려하면 접종 연령 조정으로 얻는 이득이 더 크다고 보는 의견도 있었다.

정재훈 가천대 예방의학과 교수는 "과거 연령을 제한할 때만 해도 확진자 규모를 600명~1200명 정도를 근거로 따졌는데 최근 4차 유행이 심각해져 30, 40대에서의 접종 이득이 이전과 비교해 2,3배 가량 높아졌다"고 했다.

그러면서 "TTS 발생 위험은 크게 변하지 않은 반면 유행 규모와 백신 수급 상황이 달라져기 때문에 그런 걸 다 감안하면 연령 조정을 할 수 있다"고 덧붙였다. 

한편 AZ백신과 얀센 백신은 모두 바이러스 벡터 백신이다. 이들 백신을 접종한 뒤 매우 드문 이상반응으로 TTS가 발생할 수 있는 것으로 알려져 있다. 

앞서 지난 4월 정부는 AZ 백신 접종 연령을 30세 이상으로 권고했다가, 국내 30대 TTS 사례가 발생하자 지난달 1일 50세 이상으로 상향 조정했다.