[인사이트] 김재유 기자 = 문재인 정부 초대 여가부 장관이 '여가부 폐지론'에 대해 안타까운 심경을 드러냈다.

지난 8일 경향신문은 2017년 7월부터 2018년 9월까지 현 정부 초대 여가부장관을 지낸 정현백 전 장관과 진행한 인터뷰를 공개했다.

정 전 장관은 일부 대권 주자들이 제시한 '여가부 폐지' 공약에 대해 "서글프다"며 "지지층을 이념과 성으로 갈라치기 하려는 정치 전술의 일환이라 생각한다"고 말했다.

이어 여가부 폐지 얘기가 계속해서 제기되자 전국 지자체의 여성정책 담당 공무원들로부터 수많은 전화를 받고 있다고 고백했다. 여가부가 사라지면 지자체 성평등 정책 또한 예산 문제 등으로 큰 타격을 받게 되기 때문이다.

정 전 장관은 "여가부는 젠더평등과 가족을 위한 부서"라며 "사회를 함께 살아가는 어느 한 쪽의 삶이 피폐해지면 모두가 불행해진다"고 강조하며 '여가부 폐지'에 대해 반대 입장을 드러냈다.

그러면서 "성평등은 남성을 위한 것이기도 하다"며 "성평등정책은 사과 10개 중 남성이 가진 7개를 빼앗아서 여성에게 주고 똑같이 5대 5를 만들자는 게 아니라 전체 사과 수를 12~13개로 늘리자는 거다"라고 설명했다.

또 페미니즘을 반대하는 20대 남성, 일명 '이대남' 현상에 대해서는 "과대대표 됐다"며 페미니즘을 반대하는 일부 남성들의 목소리일 뿐 모두가 그렇지는 않다고 주장했다.

이어 정 전 장관은 "성평등은 민주주의를 완성한다고 생각한다"며 "코로나 이후의 사회 복원을 생각하면 성불평등 문제 해결을 위해 여가부의 권한과 예산을 더 늘려야 한다"고 말했다.

앞서 지난 6일 국민의힘 대권주자인 유승민 전 의원은 "여가부 장관은 정치인이나 대선캠프 인사에게 전리품으로 주는 자리에 불과하다"며 '여성가족부 폐지'를 공약으로 내세웠다. 

유 전 의원과 더불어 또다른 국민의힘 대선 후보인 하태경 의원 역시 여가부는 2030청년을 외면하고 '586 기득권 여성'들만 보호한다며 여가부를 폐지해야한다고 주장한 바 있다.

그러나 원희룡 제주도지사, 윤희숙 의원 등 다른 일부 대권 주자들은 '여가부 폐지'에 반대의 목소리를 내며 '여가부 폐지론'이 내년 대선의 화두로 떠오르고 있다.