[인사이트] 전준강 기자 = 뇌질환까지 유발할 수 있는 '지옥 미세먼지'가 이어지면서 국민 건강이 위협받고 있다.

이에 정부는 물론 각 지방자치단체들도 대책을 고심하는 가운데 박원순 서울시장을 주축으로 하는 서울시가 '광촉매 페인트'가 답이 될 수 있다고 나섰다.

지난 7일 서울시는 "미세먼지를 줄이기 위해 공공건물애 '광촉매 페인트'를 칠하겠다"고 밝혔다.

광촉매 페인트는 지난해 서울시 산하 서울주택도시공사(SH공사) 도시연구원이 '선진국형 미세먼지 저감 기술'인 광촉매 기술 국산화 연구를 하면서 실용화됐다.

이 페인트는 빛을 받으면 화학 반응이 촉진되며, 미세먼지가 달라 붙으면 분해해 독성을 없앤다. 남은 미세먼지는 빗물에 씻겨 내려가게 되면서 말끔히 제거될 것이라고 한다.

올 10월 착공에 들어가는 중구 시네마테크에 이 광촉매 페인트가 집중적으로 사용될 계획이다. 외벽 면적 3500㎡ 전체에 칠한다는 게 서울시의 입장이다.

이곳은 유동인구가 많고 차량 통행 등 미세먼지 유발요인이 많은 도심이어서 해당 페인트가 얼마나 효과가 있을지 쉽게 알 수 있을 것으로 분석되고 있다.

서울시 관계자들은 이 효과를 낙관하고 있는 것으로 전해지고 있지만, 복수의 환경 전문가들의 견해는 약간 다르다.

예측하기 힘든 외부환경은 고려되지 않은 실험실에서만 얻어낸 결과는 실제와 많이 차이날 수 있다고 우려한다. 실제 효과와 부작용을 제대로 파악하지 못한 채 성급하게 '보여주기식'으로 정책이 나왔다는 이야기도 있다.

또한 해당 페인트 안에 들어있는 성분이 광분해되지 않을 때와 비에 모두 씻기지 않을 때 어떤 화학작용이 일어날지 모른다고 경고하고 있다.

한편 광촉매 페인트의 가격인 일반 페인트의 5배 정도로 알려져 있으며, 10월 착공하는 중구 시네마테크 외벽 전체(면적 3500㎡)에 칠할 경우 약 5천만원이 들어갈 것으로 예상된다.