[인사이트] 변세영 기자 = 앞으론 국민 야식 '치킨'보다 쫄깃하고 고소한 '삼겹살'을 더욱 가까이 해야 할 이유가 생겼다.

최근 농업연구기관 한국농촌경제연구원(KREI)은 2019 축산관측 1월호에서 돼지의 도매가격 하락과 육계(식용 닭)의 산지 가격 상승을 전망해 소비자들의 이목을 끌었다.

농촌경제연구원 농업관측본부에 따르면 내년 1월 돼지 도매가격은 올해보다 하락할 전망이다.

어미 돼지 수의 증가로 올해 12월 돼지 사육 생산이 늘면서, 내년 돼지 사육이 지난해 같은 기간보다 10만 마리 이상 증가한 1,140~1,160만 마리에 달할 것으로 예측됐다.

돼지 사육 마릿수 증가로 인해 오는 1월 등급판정을 받게 될 마릿수 역시 전년 동월보다 많은 161~165만 마리가 될 것으로 추측된다.

연구원은 1월 돼지 도매가격을 지난해보다 100원~400원가량 하락한 3,400∼3,700원/kg 선으로 전망했다.

반면에 국민 식재료 닭고기의 몸 값은 계속해서 상승할 전망이다.

내년 1월 도계 마릿수가 전년보다 4.9% 줄어 시세가 평년보다 높은 수준에서 자리잡을 것이라는 관측이 나왔기 때문이다.

이에 따라 연구원은 닭고기를 공급하는 산지 가격을 지난 1월 1,071원보다 약 1.5배가량 높은 1㎏당 1,500~1,700원 선으로 내다봤다.

연구원은 이 같은 닭고기 산지 가격 상승이 당분간은 지속될 전망이며 적어도 내년 2~3월까지는 이어질 것이라고 분석했다.