희귀병 걸린 쌍둥이 살리려고 매일 공사판 전전하는 아빠

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[인사이트] 김연진 기자 = "아내가 두 아들을 버리고 도망갔지만 절대로 원망하지 않아요. 단지 포기하고 싶지 않을 뿐이죠"

지난 18일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 희귀병에 걸린 두 아들을 위해 새벽마다 공사판으로 향하는 라이차이(Laicai)의 안타까운 사연을 전했다.

중국 광시좡족자치구 위린(Yulin) 지역에 사는 라이차이는 지난 2015년 6월, 사랑하는 아내와 꼭 닮은 쌍둥이 아들 징치(Jingzhi)와 지후이(Zhihui)를 얻었다.

그러나 기쁨은 오래가지 않았다. 쌍둥이 형제는 선천적으로 '뇌수종(Hydrocephalus)'을 지니고 태어나 머리가 기형적으로 성장해 있던 상태였다.

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이는 뇌를 안팎으로 감싸고 있는 뇌척수액이 제대로 순환하지 못해 부풀어 오르는 선천성 질병으로, 한 번의 수술로 완치할 수 없으며 지속적인 치료가 필요한 것으로 알려져 있다.

이에 라이차이와 그의 아내는 쌍둥이 아들을 살리기 위해 노력했다. 하지만 매일 쌓여만 가는 병원비 고지서를 보며 한숨만 쉴 수밖에 없었다.

결국 지난 2015년 9월 치료비를 감당할 수 없어 병원에서 나와 집으로 돌아가야만 했고, 쌍둥이의 엄마는 더는 견딜 수 없다며 집을 떠나 연락이 두절됐다.

라이차이는 "도망간 아내를 원망하지 않는다. 그러나 나는 결코 두 아들을 포기하지 않을 것"이라며 "치료비를 마련하기 위해 악착같이 돈을 모으고 있다"고 고백했다.

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보도에 따르면 지역에서 공사장 인부로 일하는 라이차이는 닥치는 대로 현장에 투입해 돈을 벌고 있지만 수술 비용을 감당하기엔 턱없이 부족한 상황이다.

그러던 중 최근 사회봉사 단체에서 라이차이와 쌍둥이 아들의 안타까운 사연을 접하고 많은 사람들에게 도움을 구하기 위해 기부 행사를 진행했다.

이에 수많은 시민들이 십시일반 기부금을 전달해 수술에 필요한 비용의 절반가량인 70만 위안(한화 약 6,100만원)이 모인 것으로 전해졌다.

'백혈병' 걸린 동생 살리려고 공사판에서 일하는 19살 청년동생의 수술비를 마련하기 위해 소매를 걷은 큰형은 매일 피땀 흘리며 공사판을 전전했다.

김연진 기자 jin@insight.co.kr