얼음장 같은 물에서 동생 안고 50분 동안 '까치발'로 버텨 살려낸 11살 누나

MBC '뉴스데스크'

[인사이트] 김다솜 기자 = 가족의 사랑은 말로 표현하기 어려운 정도다. 거대하고 아름다워서 가끔은 믿기지 않는 놀라운 힘이 나오기도 한다.

최근 온라인 커뮤니티에는 이런 사랑과 감동을 느낄 수 있는 두 남매의 사건이 재조명되고 있다.

커뮤니티에 올라온 이 이야기는 2013년 4월 11일에 실제로 발생한 일이다.

사건의 전말은 이렇다. 오후 7시께 근처 공부방에서 공부를 마치고 집으로 향하던 두 남매는 서울 강북구 송중동에 있는 빗물 체류지 펌프장 아래로 추락했다.

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또래 아이들이 철판 위에서 뛰어놀던 장면을 본 남동생 허건(9) 군이 그 위에서 뛰어 보고 싶었던 것이다.

아이들이 떠나자마자 자신도 그 위로 올라가 뛰기 시작한 허건 군. 누나인 허민(11) 양은 이 광경을 잠시 지켜보다 동생의 손을 잡아끌며 집에 가자고 재촉했다.

그런데 이때, 철판이 구부러지며 동생 허건 군이 아래로 떨어졌고 손을 잡고 있던 누나도 함께 철판 밑으로 끌려 들어갔다.

두 남매가 빠진 펌프장은 깊은 우물 속 같았다. 한 치 앞이 보이지 않을 정도로 어둡고 고요했다.

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키가 153cm인 허민 양은 턱밑까지만 물이 차올라 간신히 숨을 쉴 수 있었지만 키가 140cm밖에 안되는 허건 군은 업히지 않으면 숨을 쉴 수 없었다.

허민 양은 동생이 물에 잠기지 않게 까치발을 한 채 동생을 업고 있었다.

누나는 계속해서 8m 위의 허공을 향해 "살려주세요"라고 고함을 쳤지만, 아무 대답도 들을 수 없었다.

"누나 그냥 나 내려줘, 이러다 누나 죽으면 안 되잖아"

오물이 둥둥 떠다니는 얼음장 같은 물속에서 허건 군이 허민 양에게 바들바들 떨며 말했다.

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본인도 무섭고 힘들었을 테지만 허민 양은 계속해서 동생에게 "어른들이 구해줄 거야"라며 안심시키고 다독였다.

허민 양은 동생과 함께 아래로 추락할 때 어깨와 허벅지를 심하게 부딪쳐 부상까지 당한 상태였지만 등에 업혀 있는 동생이 위험해질까 봐 끝까지 몸을 움직이지 않았다.

그렇게 50여 분이 지났을까. 허민 양의 목소리를 들은 중학생이 인근 공부방 교사에게 알려 주민들이 구조하기 위해 나왔다.

이들은 "소방관이 오고 있으니 걱정 말라. 정신 꼭 차리고 있어야 한다"며 남매를 응원했다.

몇 분 뒤 도착한 소방관과 주민 40여 명은 밧줄로 고정된 남매를 끌어올렸다. 50분 만에 구출된 두 남매는 다행히 큰 상처는 없는 상태였다.

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이후 MBC '뉴스데스크'와의 인터뷰에서 허민 양은 "떨어진 뒤 동생이 허우적거려 얼른 업어야 한다는 생각뿐이었다"고 말했다.

이어 "학교 갈 때도 동생을 항상 데리고 다니는데 많이 다치지 않아 정말 다행이다"라고 웃음 지었다.

동생 허건 군은 "(내가) 무거울 것 같은 생각이 들어서 나 놓으라고, 괜찮다고 했다"라며 누나를 걱정했던 당시 상황을 떠올렸다.

여전히 사이좋은 모습을 보이며 해맑은 미소를 보여준 두 남매. 이번 사건으로 인해 허건 군은 누나에게 약속 하나를 했다고 한다.

"다시는 누나 허락 없이 위험한 곳 안 갈 거야! 누나, 사랑해"